Festa della Madonna della Rocca

Una devozione lunga quasi quattro secoli

La Festa della Madonna della Rocca è la festa patronale di Alessandria della Rocca, borgo dei Monti Sicani in provincia di Agrigento, nel cuore della Sicilia interna. La tradizione risale al 1630, anno in cui — mentre una terribile pestilenza colpiva l'isola — gli alessandrini iniziarono a ringraziare la Vergine nell'ultima domenica di agosto, in coincidenza con la fine del raccolto.

Secondo la leggenda locale, il simulacro fu ritrovato grazie a una povera vedova che aveva condotto a raccogliere verdura la figlia cieca, Angelina, nella zona detta "rocca ncravaccata". Lì alla bambina apparve la Vergine, che le chiese di riferire in paese di scavare in quel luogo: vi fu così rinvenuta una piccola statua marmorea della Madonna col Bambino, alta circa 60 centimetri e ritenuta di epoca bizantina. Su quel luogo sorse il santuario, oggi affidato ai Padri Passionisti e preceduto da un'ampia scalinata.

Il "viaggiu scazu" e le processioni

Il momento più toccante della festa è il "viaggiu scazu": molti fedeli compiono il pellegrinaggio al Santuario a piedi scalzi, per penitenza o per ringraziare la Madonna di una grazia ricevuta. Dal santuario il simulacro viene poi portato in paese con una solenne processione serale, che fa sosta alla cappella della Madonna della Rocca alla Portella prima di raggiungere la Chiesa Madre.

La domenica è dedicata alla Messa solenne, seguita al calar della sera dalla grande processione del simulacro per le vie del centro storico. La statua resta poi esposta in Madrice fino alla prima domenica di ottobre, prolungando per settimane il legame tra il paese e la sua patrona.

Una festa in due tempi: religiosa e folkloristica

La festa si articola tradizionalmente in due parti. La parte religiosa occupa il venerdì, il sabato e la domenica, con pellegrinaggi, messe e processioni. La parte folkloristica anima il lunedì e il martedì successivi, con il giro della banda musicale per le strade, gli spettacoli in piazza, le manifestazioni sportive e i suggestivi giochi d'artificio.

• Pellegrinaggio scalzo ("viaggiu scazu") al Santuario della Madonna della Rocca
• Processione serale del simulacro verso la Chiesa Madre, con sosta alla cappella della Portella
• Messa solenne e processione domenicale per il centro storico
• Banda musicale, spettacoli e manifestazioni sportive nelle giornate folkloristiche
• Fuochi d'artificio a chiusura dei festeggiamenti

Vivere la provincia sicana

Partecipare alla Festa della Madonna della Rocca significa immergersi nell'atmosfera più genuina della provincia siciliana: un borgo dell'entroterra agrigentino che per qualche giorno si raccoglie attorno alla sua tradizione più antica, tra fede popolare, musica e convivialità. La devozione alla Madonna della Rocca si è nel tempo diffusa anche nei paesi vicini, segno di quanto questo culto sia radicato nel territorio dei Monti Sicani.