Festa Patronale di Sant'Anna

Una devozione che attraversa i secoli

Nel Comune di Lettere, borgo arroccato sui Monti Lattari in provincia di Napoli, la Festa Patronale di Sant'Anna è molto più di un appuntamento estivo: è il momento in cui l'intera comunità si riconosce. Ogni anno, attorno al 26 luglio, giorno liturgico della madre della Vergine Maria, il paese si riempie di pellegrini, luminarie e canti devozionali, in una delle feste patronali più radicate della Campania costiera. Chi arriva a Lettere in questi giorni trova un paese che non recita la propria tradizione, ma la vive: le famiglie si organizzano da settimane, le strade si preparano, e la Santa torna al centro della vita quotidiana.

Il Santuario di Sant'Anna e la statua del 1503

Cuore dei festeggiamenti è il Santuario di Sant'Anna, la cui costruzione ebbe inizio nel 1570 e si concluse intorno al 1600, mentre la consacrazione solenne arrivò soltanto nel 1696. L'interno, a croce latina con navata unica, misura circa 36 metri di lunghezza per 10 di larghezza e 16 di altezza, con volta a botte cassettonata e pavimentazione in marmo. Sull'altare della cappella è custodita la statua lignea del 1503, commissionata da Antonio Mirobello: la tradizione vuole che nei giorni che precedono la festa i fedeli raccolgano la polvere depositata sul monumento durante l'anno, un gesto di devozione tramandato di generazione in generazione. Il santuario è oggi sede della parrocchia di Santa Maria Assunta e San Giovanni Battista.

«'A Sagliuta a Sant'Anna», il pellegrinaggio notturno

Il momento più intenso dei festeggiamenti è «'a Sagliuta a Sant'Anna», la salita a piedi che ogni anno porta centinaia di fedeli da Sant'Antonio Abate fino a Lettere. La tradizione affonda le radici nel periodo precedente il 1929, quando Sant'Antonio Abate era ancora frazione di Lettere e la popolazione saliva a piedi per venerare la patrona: un rito che non si è mai interrotto. Il corteo si raduna in via Lettere, all'altezza dell'incrocio con via Buonconsiglio, e prosegue lungo il corso Vittorio Emanuele in direzione della località Cappelluzze, dove l'amministrazione comunale di Lettere accoglie ufficialmente i pellegrini. Allo scoccare della mezzanotte viene celebrata la Santa Messa, in un'atmosfera di raccoglimento che resta tra i ricordi più vividi di chi partecipa.

Riti religiosi e programma civile

Il calendario si apre con il rito dell'Intronizzazione della statua di Sant'Anna, che segna ufficialmente l'inizio del periodo dedicato alla patrona, e prosegue con la novena, le messe solenni presiedute dal Vescovo e le processioni che attraversano il centro storico e le frazioni del Comune. Accanto al programma liturgico, il comitato dei festeggiamenti propone da anni una parte civile ricca e molto partecipata:

• Tammurriata devozionale, con i canti e i balli della tradizione popolare campana
• Concerti bandistici e recital folkloristici nelle piazze del paese
• Festival dei Giovani Talenti, vetrina per i ragazzi del territorio
• Master-Chef Lettere, gara gastronomica dedicata alle ricette locali
• Mostre d'arte sacra, stand enogastronomici e spettacolo pirotecnico conclusivo

«A Pizza d'a Devozione»

Tra le iniziative che accompagnano la festa spicca «A Pizza d'a Devozione»: le pizzerie del territorio propongono pizze dedicate a Sant'Anna, giocate sui colori giallo e verde della Santa e realizzate con ingredienti locali. È un modo semplice e riuscito per legare devozione popolare, identità del paese e cultura gastronomica dei Monti Lattari, dove la pizza non è mai soltanto un piatto.

Lettere, tra castello medievale e Monti Lattari

Partecipare alla festa è anche l'occasione per scoprire Lettere, borgo che domina dall'alto la valle e conserva i resti del suo castello medievale, a poca distanza da Castellammare di Stabia e dalla penisola sorrentina. Nelle sere di festa, luminarie e bancarelle trasformano le stradine del centro in un percorso da attraversare lentamente, tra il profumo dei dolci tipici e il suono delle tammorre. Per chi viene da fuori regione, è la maniera più autentica di capire che cosa significhi, in Campania, una festa patronale: non uno spettacolo per turisti, ma un patto rinnovato ogni anno fra una comunità e la sua Santa.