Festa di Maria Ausiliatrice – Rione Giostra

La festa del rione Giostra

La Festa di Maria Ausiliatrice è la festa patronale del rione Giostra, uno dei quartieri più popolosi e identitari di Messina, nella zona nord della città (V Circoscrizione). Si celebra ogni anno la domenica successiva al 24 maggio, data in cui la Chiesa ricorda Maria Ausiliatrice, titolo mariano particolarmente caro alla famiglia salesiana fondata da don Bosco.

Il cuore della festa è la parrocchia di San Matteo, affidata alla Comunità Salesiana di Giostra: è l'Oratorio di San Matteo, insieme alle associazioni del quartiere, a coordinare l'intera macchina organizzativa. Da generazioni la festa rappresenta per il rione un appuntamento di forte coesione sociale, capace di riunire intere famiglie attorno a un calendario che intreccia momenti religiosi e momenti popolari.

Una settimana di appuntamenti

La celebrazione non si esaurisce in un solo giorno: per circa una settimana il quartiere vive una sequenza di iniziative che precedono la solennità. Le serate alternano momenti di preghiera — rosari e messe quotidiane dedicate a gruppi specifici della comunità (gestanti, famiglie, persone con disabilità) — ad appuntamenti di intrattenimento aperti a tutti: spettacoli di cabaret e musica, saggi di danza, commedie nel teatro parrocchiale, sagre gastronomiche e giochi di gruppo. Le luminarie artistiche illuminano le vie principali, creando l'atmosfera tipica della festa di paese trapiantata nel tessuto urbano del rione.

La processione e i fuochi

Il momento più atteso è la processione del simulacro di Maria Ausiliatrice, che la domenica sera attraversa le strade della Giostra con la partecipazione di migliaia di fedeli. Il corteo, lungo e solenne, parte dalla zona di Piazza San Giovanni Bosco e si snoda lungo via Monte Scuderi e le arterie del quartiere, tra soste, canti e il caratteristico lancio di decine di migliaia di bigliettini colorati. Al rientro del simulacro si accendono gli attesi giochi pirotecnici, che illuminano il cielo del rione e chiudono in festa una giornata interamente dedicata alla devozione e alla comunità.

Devozione salesiana e identità di quartiere

La festa di Giostra si inserisce nella tradizione mariana salesiana che, in tutta Italia, celebra Maria Ausiliatrice attorno al 24 maggio. A Messina questa devozione assume i tratti della festa patronale di rione, con un radicamento profondo nella vita del quartiere e nella storia della parrocchia San Matteo. Per il visitatore è l'occasione di scoprire un volto autentico e popolare di Messina, lontano dalle celebrazioni cittadine più note come la Vara e i Giganti di Ferragosto, ma altrettanto sentito dalla comunità locale.