Festa della Madonna delle Grazie (Villanesi)

La Festa della Madonna delle Grazie a Villanesi

La Festa della Madonna delle Grazie è la festa religiosa e popolare del quartiere Villanesi, uno dei rioni collinari di Francavilla al Mare, in provincia di Chieti, nel cuore dell'Abruzzo adriatico. Ogni anno la comunità si ritrova attorno alla piccola chiesa dedicata a Santa Maria delle Grazie e al parco che la circonda, in una manifestazione che intreccia fede, tradizione e socialità di quartiere.

Una chiesa e un parco carichi di storia

La chiesa di Villanesi è un edificio in stile neoclassico, a navata unica, con facciata a capanna e campanile in laterizio, affacciato su un parco di pini che domina la costa. L'edificio fu benedetto il 3 settembre 1857 e sorge su una proprietà collinare legata a vicende ottocentesche del territorio francavillese. Dopo un lungo periodo di abbandono, il complesso è tornato al culto e alla vita culturale grazie all'impegno della comunità e dell'associazione Le Franche Villanesi, che dal 2008 ha promosso il restauro e la riapertura della chiesa e la valorizzazione del Parco Villanesi, luogo che negli anni Trenta fu perfino scelto come set cinematografico.

Il programma della festa

La festa unisce la dimensione devozionale a quella conviviale e si sviluppa in più giornate. Il programma tipico prevede:

• la recita del Santo Rosario e le Sante Messe in onore della Madonna delle Grazie;
• la solenne processione con l'immagine della Vergine per le vie del quartiere;
• lo spettacolo pirotecnico sul mare a chiusura dei momenti solenni;
• le serate di musica popolare, con orchestre e gruppi che animano il parco e la piazzetta antistante la chiesa.

È una festa di rione a misura d'uomo, dove la partecipazione dei residenti e il volontariato del comitato organizzatore restano il vero motore della manifestazione.

Villanesi e Francavilla al Mare

Francavilla al Mare è una vivace località balneare del litorale teatino, celebre per le sue spiagge, per il pittore Francesco Paolo Michetti e per il legame con il compositore ortonese Paolo Tosti. Il quartiere Villanesi, immerso nella pineta collinare, conserva un'identità raccolta e tradizionale: la festa della Madonna delle Grazie ne è l'espressione più autentica, un appuntamento che rinnova ogni anno il senso di appartenenza alla comunità del Comune di Francavilla al Mare.