La festa bicentenaria con i carrettini trainati dalle pecore
A Pietracatella, borgo del Fortore in provincia di Campobasso, la festa di Maria SS. di Costantinopoli è conosciuta da tutti come Madonna della Ricotta. È una celebrazione bicentenaria, tra le più originali del Molise, in cui la devozione mariana si intreccia con il mondo pastorale e contadino del paese.
Il nome della festa nasce da una tradizione antica: le donne del paese raccolgono il latte e, durante la festa, distribuiscono gratuitamente la ricotta in piazza. Il momento più suggestivo è la processione verso la contrada Crocelle, in cui sfilano carrettini trainati dalle pecore con a bordo i bambini, accompagnati dalla banda. Un'immagine rara e poetica che racconta l'identità rurale di Pietracatella.
La chiesa della Madonna di Costantinopoli è anche santuario diocesano dedicato alle vittime sul lavoro, e la festa dedica un momento solenne alla loro memoria. Tra il rito della "castellana" — la solenne elevazione della statua sul trono di legno — le messe, i concerti e la distribuzione della ricotta, la festa unisce sacro e profano, spiritualità e convivialità, in quattro giornate che richiamano l'intera comunità.
L'edizione 2026 della festa di Maria SS. di Costantinopoli — la Madonna della Ricotta — si svolge a Pietracatella a giugno, nei giorni legati alla Pentecoste (che nel 2026 cade il 24 maggio). La festa rinnova le sue tradizioni più amate: la distribuzione gratuita della ricotta raccolta dalle donne del paese, il rito della "castellana", la processione verso Crocelle con i carrettini trainati dalle pecore e il ricordo delle vittime sul lavoro presso il santuario diocesano.
La data precisa e il programma dettagliato dell'edizione 2026 vengono comunicati dalla confraternita e dalla parrocchia in base al calendario liturgico. Struttura abituale della festa (sull'esempio dell'edizione 2025, articolata su quattro giorni):
Programma puntuale 2026 in arrivo sui canali della confraternita.
A giugno, nei giorni successivi alla Pentecoste (nel 2025 si è svolta dal 7 al 10 giugno).
Piazza Santa Maria, centro storico e contrada Crocelle, Pietracatella (CB).
In auto da Campobasso lungo le strade del Fortore; eventi a ingresso libero, distribuzione gratuita della ricotta in piazza.
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Piazza Santa Maria, centro storico e contrada Crocelle
Piazza Santa Maria, 86040 Pietracatella