Festa della Madonna del Colletto (Festeggiamenti per la Madonna della Neve)

Una festa mariana di montagna sopra Valdieri

I festeggiamenti per la Madonna della Neve si svolgono ogni anno, all'inizio di agosto, presso il Santuario della Madonna del Colletto, nel Comune di Valdieri, in Provincia di Cuneo, nel cuore delle Alpi Marittime piemontesi. Il santuario sorge in posizione panoramica sul valico naturale che separa la Valle Gesso, sul versante di Valdieri, dalla Valle Stura, sul versante di Festiona: un luogo di passaggio e di sosta che da secoli raccoglie la devozione delle comunità montane.

Storia e devozione

La presenza della cappella dedicata a Maria Vergine della Neve è documentata negli atti parrocchiali di Valdieri fin dal 1633, in un'epoca segnata dalle pestilenze che colpirono le valli. L'edificio venne ampliato e ricostruito tra il Settecento e l'Ottocento, fino ad assumere l'aspetto attuale, e custodisce numerosi ex voto che testimoniano la fede semplice e spontanea dei devoti. La festa richiama la leggenda della miracolosa nevicata estiva sul colle Esquilino di Roma, all'origine della prima basilica mariana: per questo la ricorrenza è legata al 5 agosto, celebrata al Colletto nella prima domenica utile del mese.

Una tradizione che intreccia fede e convivialità

I festeggiamenti uniscono il momento religioso a quello popolare. Il cuore spirituale è la Santa Messa con la processione in onore della Madonna, accompagnata dal canto e dalla partecipazione delle comunità della Valle Gesso. Attorno alla celebrazione si sviluppa la festa di paese: la grigliata mista alla brace, la tradizionale polentata, le serate di musica e balli occitani e i giochi all'aperto che animano il prato attorno al santuario.

Un luogo da raggiungere a piedi

Il Santuario del Colletto è anche meta di escursioni e passeggiate: vi si arriva da Valdieri lungo i sentieri che salgono al valico, immersi nei boschi delle Alpi Marittime. La festa diventa così occasione per coniugare la devozione mariana con il piacere della montagna, in una giornata che riunisce abitanti, villeggianti e pellegrini.

Organizzazione

La manifestazione è promossa dalla Parrocchia e dal Comune di Valdieri con il sostegno dell'associazione Amici del Santuario della Madonna del Colletto, che cura la cura del luogo e l'organizzazione delle giornate di festa.

Nel 2026 il Santuario è interessato da lavori di restauro: si consiglia di verificare presso il Comune di Valdieri eventuali variazioni logistiche prima di partecipare.