Festa e Fiera di San Rocco a Torrepaduli

Una festa che è teatro della tradizione

La Festa e Fiera di San Rocco si svolge a Torrepaduli, la più grande frazione del Comune di Ruffano, in provincia di Lecce, nel profondo Salento pugliese. È molto più di una semplice festa patronale: è un appuntamento identitario che ogni estate richiama migliaia di persone da tutta la Puglia e ben oltre i confini regionali, attratte tanto dalla devozione al santo quanto dal fascino ipnotico della sua notte.

San Rocco, il santo taumaturgo

La tradizione lega la festa alla figura di San Rocco, nobile pellegrino francese del XIV secolo, guaritore degli appestati. Secondo la leggenda locale, quando le autorità ecclesiastiche tentarono di trasferire definitivamente la statua del santo da Torrepaduli a Ruffano, questa divenne misteriosamente pesantissima durante la processione, tornando leggera solo quando fu riportata verso il santuario: da allora Torrepaduli è considerata la sede naturale e inamovibile del suo culto. Il santuario di San Rocco è ancora oggi meta di pellegrinaggio, con i fedeli che percorrono a piedi le campagne salentine per raggiungerlo.

La pizzica-scherma e la Notte delle Ronde

Il cuore pulsante della festa è la Notte delle Ronde, nella notte tra il 15 e il 16 agosto. Attorno al santuario si formano le ronde, cerchi di persone al centro dei quali si esibisce la pizzica-scherma, la celebre danza delle spade: due danzatori si sfidano in un duello rituale, mimando con le sole dita il colpo del coltello, sostenuti dal ritmo travolgente dei tamburelli. È un combattimento simbolico e mai violento, un dialogo di gesti antichi che affonda le radici nelle culture contadine del Salento. Musicisti, ballerini e curiosi arrivano con tamburelli, chitarre, organetti e fisarmoniche e danno vita a un rito collettivo che prosegue ininterrotto fino all'alba, in una delle poche testimonianze vive di questa tradizione unica al mondo.

La fiera e la festa di paese

Accanto alla dimensione religiosa e musicale, la manifestazione conserva la sua anima di fiera, istituita nel 1862: bancarelle, artigianato, prodotti tipici e una Mostra Mercato dell'Artigianato e della Creatività Locale animano le serate. Le vie di Torrepaduli si riempiono di luci, profumi di cucina salentina e del suono continuo dei tamburelli, in un'atmosfera che mescola sacro e profano come solo le grandi feste popolari del Sud sanno fare.

Perché vale il viaggio

• Assistere alla pizzica-scherma, patrimonio immateriale unico, dal vivo e all'alba
• Vivere l'autentica devozione popolare salentina al santuario di San Rocco
• Scoprire Torrepaduli e Ruffano, angoli meno turistici e più veri del Salento
• Gustare i sapori della cucina salentina tra le bancarelle della fiera

La Festa e Fiera di San Rocco a Torrepaduli è, in Puglia, uno degli eventi che meglio racconta l'anima profonda del Salento: notturna, ritmica e viscerale.