Festa di Sant'Alessandro

Una rievocazione che racconta tremila anni di storia

La Festa di Sant'Alessandro è l'appuntamento più identitario dell'estate del Comune di Ischia, nella Città Metropolitana di Napoli, in Campania. Ogni anno, il 26 agosto, giorno dedicato al santo, il piccolo borgo che ne porta il nome diventa il cuore di una grande rievocazione storica in costume: un corteo di oltre quattrocento figuranti attraversa il centro dell'isola ripercorrendo, quadro dopo quadro, i secoli di storia ischitana, dalla prima colonia della Magna Grecia fino alla fine dell'Ottocento.

Dal Castello Aragonese al Borgo di Sant'Alessandro

La sfilata parte nel tardo pomeriggio dal Piazzale delle Alghe, ai piedi del Castello Aragonese di Ischia Ponte, e percorre le arterie principali della città: via Luigi Mazzella, via Sogliuzzo, corso Vittoria Colonna, via Roma e via Iasolino, fino a raggiungere il Borgo di Sant'Alessandro con la sua piccola chiesa bianca. Sono circa quattro chilometri di strade affacciate sul mare che, al tramonto, si trasformano in un palcoscenico naturale: è forse il modo più bello per scoprire il volto antico di Ischia, lontano dalla spiaggia e dalle terme.

Le epoche e i personaggi del corteo

Il corteo è costruito in rigoroso ordine cronologico e funziona come un libro di storia a cielo aperto. Tra i quadri che si susseguono lungo il percorso:

• I coloni greci di Pithecusa, che nell'VIII secolo a.C. fondarono qui la prima colonia greca d'Occidente;
• L'età romana e i secoli delle dominazioni medievali, normanna e sveva;
• Il Rinascimento, con la corte aragonese, la famiglia d'Avalos e la figura di Vittoria Colonna, la poetessa che visse al Castello;
• Il periodo borbonico, fino a Ferdinando II di Borbone e alla corte del Regno di Napoli;
• I mestieri popolari dell'isola: contadini, pescatori, cestai, riproposti con gli attrezzi e i gesti della tradizione.

I costumi non sono semplici travestimenti: sono realizzati con stoffe ricercate e decori curati nei dettagli, frutto di un lavoro di ricerca che si tramanda ormai da più di quarant'anni tra le famiglie del borgo.

Tamburini, sbandieratori e gruppi gemellati

Accanto ai figuranti ischitani sfilano gruppi storici invitati da tutta la penisola, che arricchiscono il corteo con tamburini, sbandieratori e spettacoli di piazza. Nelle ultime edizioni hanno partecipato, fra gli altri, il gruppo storico di Marino, legato a Ischia da un gemellaggio trentennale nel nome di Vittoria Colonna, gli Imperiales Federici II di Foggia e il Centro Studi Nundinae di Gravina di Puglia per la dominazione normanna e sveva, il gruppo folkloristico di Ortisei in Val Gardena, gli sbandieratori di Cava de' Tirreni, i Pistonieri Monte Castello, i Falconieri del gruppo Artis e i Cavalieri della Pergamena Bianca.

Una festa nata nel 1981 attorno a una cappella

La manifestazione è nata nel 1981 da un gruppo ristretto di appassionati che sfilarono in abito d'epoca per sostenere il restauro della cappella di Sant'Alessandro. Da quel gesto di volontariato è cresciuta una delle rievocazioni più partecipate della Campania, oggi organizzata dall'Associazione Culturale Pro Sant'Alessandro con il sostegno del Comune di Ischia. Nel 2025 si è celebrata la 41ª edizione, segno di una continuità che ha attraversato più di quattro decenni senza interruzioni.

Fede, folklore e sapori ischitani

La dimensione religiosa resta il filo conduttore: al termine della sfilata si celebra la messa nella chiesetta del borgo, poi la festa prosegue fino a notte con musica, spettacoli e stand gastronomici. È l'occasione per assaggiare i piatti dell'isola, dal coniglio all'ischitana ai dolci della tradizione, in un clima di festa di paese che coinvolge residenti e visitatori. L'ingresso è libero e non è previsto alcun biglietto: si assiste al passaggio del corteo semplicemente trovando posto lungo il percorso.

Quando arrivare e cosa aspettarsi

Il 26 agosto è una data fissa da oltre quarant'anni, e la settimana che la precede vede in genere serate di avvicinamento con presentazioni di libri, concerti e esibizioni dei gruppi ospiti. Chi vuole seguire il corteo dall'inizio farà bene a raggiungere Ischia Ponte con largo anticipo: il Piazzale delle Alghe e il lungomare del Castello sono i punti più affollati, ma anche i più suggestivi per le fotografie.