Festa di San Bartolomeo Apostolo

Il patrono di Vairano Patenora

San Bartolomeo Apostolo, martire e discepolo di Gesù, è il patrono di Vairano Patenora, comune dell'Alto Casertano che conta poco meno di settemila abitanti e che si distende ai piedi del suo borgo medievale, in provincia di Caserta, nel cuore della Campania interna. La ricorrenza cade il 24 agosto e da generazioni scandisce la fine dell'estate vairanese: è il momento in cui il paese si riempie di parenti tornati per l'occasione, di luminarie tra i vicoli e di quel misto di raccoglimento e allegria che caratterizza le feste patronali del Mezzogiorno.

Il cuore religioso della festa

La parte liturgica è affidata alla Parrocchia San Bartolomeo Apostolo e alle Confraternite locali, che ogni anno preparano i festeggiamenti con impegno e con il sostegno concreto della comunità. Il percorso di preparazione passa per la novena, con le celebrazioni serali che avvicinano i fedeli alla ricorrenza, e per i momenti di adorazione eucaristica.

Nel giorno del patrono si celebra la messa solenne, alla presenza delle autorità civili e religiose, e a seguire la processione della statua di San Bartolomeo lungo le strade del paese, accompagnata dal concerto bandistico che è forse l'immagine più riconoscibile della giornata. La statua viene esposta sul Tosello, il baldacchino riccamente addobbato con drappi realizzato grazie alle raccolte fondi promosse dalla comunità parrocchiale: un dettaglio che racconta bene quanto la festa sia un'opera collettiva, costruita cena dopo cena e offerta dopo offerta.

Le serate in piazza

Accanto al programma religioso, la festa propone da sempre un ricco calendario civile che anima le piazze del centro per più sere consecutive:

• concerti e spettacoli musicali serali, con ospiti della scena locale e regionale;
• esibizioni folkloristiche e momenti di danza popolare;
• stand gastronomici con i piatti della tradizione campana e degustazioni di prodotti del territorio;
• mercatini artigianali lungo le vie del paese;
• animazione per bambini, che rende la festa un appuntamento davvero adatto alle famiglie;
• spettacolo pirotecnico a chiusura dei festeggiamenti, tradizionalmente nell'ultima serata.

I Giochi di Contrada — Trofeo San Bartolomeo

Negli ultimi anni il nome del patrono ha dato vita anche a un appuntamento nuovo e molto partecipato: i Giochi di Contrada — Trofeo San Bartolomeo, due serate di sfide tra le contrade del paese ospitate in Piazza Garibaldi e organizzate dall'associazione RH+ Cinema e Teatro insieme a Storia Nova APS. L'obiettivo dichiarato è riscoprire il senso di appartenenza e far rivivere lo spirito delle antiche contrade attraverso giochi, prove di abilità e strategia, in un clima di festa che coinvolge grandi e piccoli. I Giochi precedono di qualche giorno la ricorrenza patronale e ne costituiscono ormai una sorta di prologo laico.

Dentro l'Estate Vairanese

Le storiche festività in onore di San Bartolomeo Apostolo rientrano nel cartellone dell'Estate Vairanese, la rassegna promossa dal Comune insieme alle associazioni del territorio, che distribuisce su diversi mesi musica, spettacoli, sport, enogastronomia, feste religiose e iniziative per i più piccoli tra Vairano Patenora, la frazione di Vairano Scalo e il borgo di Marzanello. Agosto è il mese più intenso: nello stesso periodo il centro storico ospita anche la celebre Festa Medievale, che trasforma il borgo in un villaggio medievale con tornei, sbandieratori e sapori antichi.

Un borgo dell'Alto Casertano da scoprire

Chi arriva per la festa trova molto più di una serata di musica. Vairano Patenora conserva un borgo medievale tra i meglio riconoscibili della zona, dominato dal castello rimaneggiato nel Cinquecento dai d'Avalos, e custodisce la memoria della Taverna della Catena, il luogo in cui Giuseppe Garibaldi e Vittorio Emanuele II si incontrarono nel percorso che portò all'unità d'Italia. Il territorio, che fa parte dell'associazione delle Città della Nocciola, si presta a una visita lenta tra campagne, testimonianze romane e sapori dell'entroterra casertano: la festa patronale è l'occasione migliore per viverlo nel momento in cui la comunità dà il meglio di sé.