Festa del Cavatore

Una festa nata dalla memoria delle miniere

La Festa del Cavatore è una delle manifestazioni più sentite di Capoliveri, borgo arroccato nel sud dell'Isola d'Elba, in Provincia di Livorno (Toscana). Non è una semplice sagra di paese, ma una rievocazione che affonda le radici nella storia mineraria dell'isola: per secoli l'economia di questa parte dell'Elba è dipesa dall'estrazione del ferro, e Capoliveri viveva al ritmo del lavoro durissimo dei suoi cavatori, gli "omini della vena".

La festa nasce proprio per non dimenticare quel passato recente. Si racconta di uomini che si alzavano alle quattro del mattino, percorrevano chilometri a piedi o a dorso di mulo per raggiungere le miniere del Calamita e del Ginepro, e trascorrevano intere giornate a estrarre il minerale di ferro a colpi di piccone. La paga, a fine giornata, era spesso fatta di grano, olio o vino.

Cortei in costume e la romanza del cavatore

Il cuore della manifestazione è la dimensione corale e popolare. Gruppi di figuranti vestiti da minatori attraversano i chiassi, le strette viuzze del centro storico, intonando la celebre romanza del cavatore, il canto tradizionale che accompagnava le fatiche degli uomini della vena. Le piazze e i vicoli del borgo si trasformano in un palcoscenico a cielo aperto, mentre il Coro del Cavatore tiene viva la memoria musicale di quegli anni.

La cucina povera dei minatori

Un capitolo a parte merita la tavola. Durante la festa si ripropone la cucina povera che sfamava i cavatori: zuppe di verdura e di legumi, pane raffermo, polpo lesso, baccalà e tonno in scatola, ingredienti semplici di terra e di mare. È il celebre convio, il pasto frugale che i minatori portavano con sé nel paniere e che oggi viene condiviso in convivialità nelle piazze del paese.

Capoliveri e il suo borgo

Visitare la Festa del Cavatore è anche l'occasione per scoprire Capoliveri, uno dei borghi più caratteristici dell'Elba, con il suo dedalo di vicoli, le botteghe e l'atmosfera autentica di un paese che ha saputo conservare la propria identità. La manifestazione, organizzata dalla Pro Loco di Capoliveri, si svolge tipicamente a inizio estate e si conclude con una Santa Messa in onore dei minatori e un corteo verso la Piazza del Minatore, dove viene deposta una corona in ricordo di tutti i lavoratori delle miniere.