Festa dei Popoli (Giornata Mondiale del Rifugiato)

Una festa che racconta l'accoglienza

La Festa dei Popoli è l'appuntamento con cui il Comune di Rieti, nel Lazio, celebra ogni anno la Giornata Mondiale del Rifugiato, ricorrenza fissata dalle Nazioni Unite al 20 giugno. Non è una sagra né un festival musicale in senso stretto: è una giornata pubblica, gratuita e all'aperto, pensata perché la città incontri concretamente le persone accolte nei progetti di protezione presenti sul territorio della Provincia di Rieti.

La formula è semplice e si ripete con qualche variazione di anno in anno: si occupa uno spazio centrale del capoluogo — via Terenzio Varrone nel 2025, piazza Mariano Vittori davanti alla Cattedrale nel 2026 — e lo si riempie di banchi, laboratori, musica e racconti. Chi passa può fermarsi, assaggiare, chiacchierare, partecipare a un laboratorio senza pagare nulla.

Chi organizza

Dietro la manifestazione c'è una rete consolidata di realtà reatine: gli enti gestori dei progetti SAI (Sistema di Accoglienza e Integrazione) del Comune di Rieti — Il Samaritano ODV, Arci Rieti APS e il Consorzio Officine Solidali — insieme alla Caritas diocesana, all'Ufficio Migrantes della Diocesi di Rieti e all'Assessorato alle Politiche Sociali del Comune. La collaborazione fra mondo ecclesiale, associazionismo laico ed ente pubblico è una delle caratteristiche più riconoscibili dell'evento.

Che cosa si trova in piazza

• Banchi di artisti e artigiani provenienti da diversi Paesi, con oggetti, tessuti e prodotti naturali per la cura del corpo;
• Laboratori gratuiti: pittura, costruzione di aquiloni curata dai beneficiari dei progetti SAI, danze africane;
• Spettacoli di teatro-danza e balli popolari del Sud Italia;
• Assaggi e ospitalità: tè alla menta, dolci tipici, henné e abiti tradizionali proposti nell'edizione 2025 dall'Associazione Sabina Amici del Regno del Marocco e dall'Associazione Arabi Insieme;
• Cinema d'autore al Multisala Moderno, con proiezioni gratuite dedicate a storie di esilio e di frontiera.

Il cinema come parte integrante

Accanto alla festa di piazza, la rassegna cinematografica è diventata negli anni un secondo pilastro della manifestazione. Nel 2025 è stato proiettato No Other Land, documentario premio Oscar; nel 2026 la programmazione ha proposto No Good Men della regista afghana Shahrbanoo Sadat e 200 Metri di Ameen Nayfeh, premio del pubblico alla Mostra del Cinema di Venezia. Le proiezioni si tengono in serata al Multisala Moderno e sono ad ingresso libero.

Un contesto locale preciso

Rieti, capoluogo della Sabina e città d'acque ai piedi del Terminillo, ospita da anni progetti di accoglienza rivolti anche a minori stranieri non accompagnati. La Festa dei Popoli nasce proprio da lì: dare a quei percorsi una forma pubblica e condivisa, in una città di dimensioni raccolte dove la piazza è ancora il luogo naturale dell'incontro. Per questo l'evento è cresciuto restando fedele alla sua misura: nessun grande palco, molta relazione diretta.

A chi è rivolto

La giornata è pensata per tutti — famiglie con bambini in primo luogo, grazie ai laboratori creativi — ed è particolarmente adatta a chi visita Rieti in giugno e cerca un evento cittadino autentico, lontano dai circuiti turistici. La partecipazione è gratuita in tutte le sue componenti.