Festa dei Gigli di Casavatore (Festa Patronale di San Giovanni Battista)

La Festa dei Gigli di Casavatore

La Festa dei Gigli di Casavatore è la principale manifestazione popolare del comune in provincia di Napoli, in Campania. Si tiene ogni anno nel mese di luglio in onore del patrono San Giovanni Battista ed è entrata stabilmente nella tradizione del paese fin dal 1896. Fede, cultura e devozione popolare si intrecciano in una festa che coinvolge l'intera comunità, dai comitati di quartiere alle paranze, fino alle famiglie che affollano le strade del centro storico.

La ballata dei gigli

Cuore della festa è la ballata dei gigli: imponenti obelischi in legno e cartapesta, riccamente decorati, vengono portati a spalla e fatti danzare a ritmo di musica lungo le vie di Casavatore. Ogni giglio è sorretto da una paranza di circa centoventi persone che, alternandosi, sollevano la struttura e la muovono seguendo il tempo della banda. La tradizione richiama quella celebre di Nola e affonda le radici nella leggenda di San Paolino, accolto al suo ritorno con ceri e gigli intrecciati dai rappresentanti delle antiche corporazioni.

Una storia lunga oltre un secolo

Dal 1896 la comunità di Casavatore rinnova ogni estate l'omaggio al proprio santo patrono. Nel corso del tempo la festa è cresciuta fino a diventare un appuntamento identitario per il territorio a nord di Napoli, con il coinvolgimento del Comune di Casavatore, dei comitati, delle associazioni e delle numerose paranze che si tramandano il rito di padre in figlio. Accanto alla dimensione religiosa, la manifestazione conserva un forte valore di aggregazione sociale e di trasmissione delle tradizioni popolari campane.

Il programma della festa

La festa si sviluppa nell'arco di alcuni giorni: l'inaugurazione con il taglio del nastro e l'apertura in musica affidata alla banda; il Sabato dei Comitati, con la sfilata delle corporazioni e delle bandiere fino alla piazza del Municipio; infine la domenica della ballata, quando i gigli sfilano dal mattino fino a sera per le strade del paese. Non mancano celebrazioni liturgiche, momenti conviviali con le cene delle paranze, spettacoli e la cerimonia di consegna dei riconoscimenti.

Il traguardo dei 130 anni

Nel 2026 la Festa dei Gigli di Casavatore ha raggiunto la 130ª edizione, celebrata con un percorso rinnovato che ha permesso a tutti i gruppi di completare le esibizioni, e con una novità storica: la ballata è stata trasmessa per la prima volta in diretta televisiva. Un traguardo che conferma la festa come uno dei simboli più autentici dell'identità di Casavatore e della devozione a San Giovanni Battista.