Festa degli Spampanati

Il rito che chiude la Settimana Santa a Messina

La Festa degli Spampanati è l'evento che, ogni mattina di Pasqua, scioglie la tensione emotiva della Settimana Santa nel cuore di Messina, capoluogo siciliano affacciato sullo Stretto. La processione mette in scena il gioioso incontro tra la Madonna e il Figlio risorto, trasformando le vie del centro in un palcoscenico di fede e partecipazione popolare. È una delle tradizioni più sentite della città e dell'intera Sicilia, capace di riunire memoria storica, sentimento religioso e identità comunitaria.

L'origine del nome

Il singolare nome "Spampanati" affonda le radici in un'antica usanza popolare: le donne del rione, messi da parte i toni cupi dell'inverno e della Passione, sfoggiavano per l'occasione vesti in seta fiorita dai colori sgargianti. Da quei costumi vivaci e "spampanati" prese il nome la festa, che celebra simbolicamente il ritorno alla primavera, alla rinascita e alla speranza dopo la solennità del Venerdì Santo.

La processione e i simulacri

Il corteo parte dalla chiesa di Santa Maria della Mercede in San Valentino, in via Tommaso Cannizzaro, dopo la Santa Messa solenne. I due simulacri, quello di Gesù Risorto e quello della Madonna della Mercede, vengono portati lungo le vie del centro storico secondo l'itinerario tradizionale, accompagnati dal suono delle campane e dagli interventi della banda musicale. Le strade attraversate comprendono via Centonze, via Nino Bixio, via Cesare Battisti, corso Cavour e infine Piazza Duomo.

L'incontro in Piazza Duomo

Il momento più atteso e commovente è l'incontro in Piazza Duomo: tra la folla, al suono delle campane e all'intonare delle bande, i due simulacri si avvicinano e la Madonna apre le braccia rivolta al Figlio risorto. Secondo la tradizione, dal manto della Vergine si liberavano stormi di passeri, simbolo di liberazione e riconciliazione tra i fedeli. È l'abbraccio figurato che restituisce alla comunità la gioia della Resurrezione.

Tra sacro e profano

• Devozione: la festa è curata da secoli dalla Confraternita Maria Santissima della Mercede, custode del rito.
• Musica: il corteo è accompagnato da bande cittadine che scandiscono i momenti salienti della processione.
• Tradizione popolare: storicamente, dopo le funzioni religiose, le bancarelle offrivano la calia (ceci tostati), dolci e la "giaurrina longa", mentre nel pomeriggio si allestiva l'albero della cuccagna.

Per il visitatore, gli Spampanati sono l'occasione perfetta per scoprire la Messina più autentica: una città che, nel giorno di Pasqua, riversa nelle sue piazze fede, colore e calore mediterraneo.