Corsa della Torta

Una tradizione secolare nel cuore del Novarese

La Corsa della Torta è la manifestazione identitaria di Oleggio, cittadina della Provincia di Novara, in Piemonte. Si tratta di una gara podistica dalle radici antichissime, ancora oggi disputata nel giorno di Pasqua (anticamente il lunedì dell'Angelo) e dal 1970 trasformata in un autentico Palio grazie a un gruppo di cittadini impegnati nella difesa delle tradizioni oleggesi. Da allora la corsa è diventata molto più di una semplice competizione sportiva: è una grande festa di paese che coinvolge l'intera comunità.

La leggenda e la storia

Le origini della Corsa della Torta si perdono tra storia e leggenda. La manifestazione è citata tra i privilegi del borgo già nel Trecento e, secondo i documenti, risalirebbe al 1378, quando Gian Galeazzo Visconti diede Oleggio in feudo a Manfredi Barbavara. Due le ipotesi più accreditate sulla nascita dell'evento: la prima rimanda all'età tardo antica, quando una soldataglia barbara, non riuscendo a piegare la resistenza degli oleggesi assediati, propose ai giovani del borgo una sfida di corsa; la seconda richiama la leggenda trecentesca del Pirin di San Donato e dei dolci pasquali divenuti uno dei simboli della città. La torta, dolce carnascialesco e pasquale, dà il nome alla competizione.

Quartieri e cantoni in sfida

Il cuore agonistico della manifestazione è la sfida fra le otto contrade cittadine: i quattro quartieri di Portetta, Valle, Pozzolo e Porta Compietra, e i quattro cantoni di Loreto, San Giovanni, Bedisco e Fornaci. Nel giorno di Pasqua le contrade sfilano in corteo per le strade del centro prima di affrontarsi lungo il tradizionale percorso che si conclude in Piazza Martiri della Libertà. Il corteo storico, con oltre quattrocento figuranti in costume rinascimentale, è uno degli spettacoli più suggestivi del calendario piemontese.

Una festa che guarda al futuro

Pur affondando le radici in secoli di storia, la Corsa della Torta sa rinnovarsi: l'edizione 2026 ha segnato una svolta storica con il debutto del Palio delle donne, che ha equiparato la sfida femminile a quella maschile per prestigio e tradizione. Una manifestazione che a Oleggio unisce generazioni, dai più piccoli che corrono il palio dei ragazzi agli adulti delle contrade, in un clima di sana rivalità e profondo orgoglio comunitario.