Corsa della Torta

Une tradition séculaire au cœur de la province de Novare

La Corsa della Torta est la manifestation identitaire d'Oleggio, une petite ville de la Province de Novare, dans le Piémont. Il s'agit d'une course à pied aux racines très anciennes, disputée encore aujourd'hui le jour de Pâques (autrefois le lundi de Pâques) et transformée en 1970 en un authentique Palio grâce à un groupe de citoyens engagés dans la défense des traditions d'Oleggio. Depuis lors, la course est devenue bien plus qu'une simple compétition sportive : c'est une grande fête de village qui implique toute la communauté.

La légende et l'histoire

Les origines de la Corsa della Torta se perdent entre histoire et légende. La manifestation est citée parmi les privilèges du bourg dès le XIVe siècle et, selon les documents, elle remonterait à 1378, lorsque Jean Galéas Visconti donna Oleggio en fief à Manfredi Barbavara. Deux hypothèses sont les plus accréditées sur la naissance de l'événement : la première renvoie à l'Antiquité tardive, lorsqu'une soldatesque barbare, ne parvenant pas à briser la résistance des habitants assiégés, proposa aux jeunes du bourg un défi de course ; la seconde rappelle la légende du XIVe siècle du Pirin de San Donato et des pâtisseries pascales devenues l'un des symboles de la ville. La 'torta' (gâteau), pâtisserie de carnaval et de Pâques, donne son nom à la compétition.

Quartiers et cantons en défi

Le cœur compétitif de la manifestation est le défi entre les huit quartiers de la ville : les quatre quartieri de Portetta, Valle, Pozzolo et Porta Compietra, et les quatre cantoni de Loreto, San Giovanni, Bedisco et Fornaci. Le jour de Pâques, les quartiers défilent en cortège dans les rues du centre avant de s'affronter le long du parcours traditionnel qui se termine sur la Piazza Martiri della Libertà. Le cortège historique, avec plus de quatre cents figurants en costume de la Renaissance, est l'un des spectacles les plus suggestifs du calendrier piémontais.

Une fête tournée vers l'avenir

Bien qu'elle plonge ses racines dans des siècles d'histoire, la Corsa della Torta sait se renouveler : l'édition 2026 a marqué un tournant historique avec le début du Palio des femmes, qui a mis le défi féminin sur un pied d'égalité avec celui des hommes en termes de prestige et de tradition. Une manifestation qui, à Oleggio, unit les générations, des plus petits qui courent le palio des enfants aux adultes des quartiers, dans un climat de saine rivalité et de profonde fierté communautaire.