Festa Patronale di Cameri e Palio degli Asini

Una festa di paese che diventa palio

Nel cuore della pianura novarese, il Comune di Cameri (Provincia di Novara, Piemonte) vive ogni settembre la sua festa più attesa: la Festa Patronale in onore dei Santi Michele Arcangelo e Gregoria. È un appuntamento che intreccia devozione religiosa, tradizione popolare e spirito di campanile, e che dura una decina di giorni trasformando le vie e le piazze del centro in un grande teatro a cielo aperto.

Il momento più atteso è senza dubbio il Palio degli Asini, la corsa che da quasi ottant'anni divide e unisce il paese. La manifestazione affonda le sue radici nel 1947, quando la comunità camerese organizzò i festeggiamenti per i Santi Patroni e la corsa venne ufficialmente istituita con la benedizione del vescovo di Novara monsignor Leone Ossola. La formula moderna, quella che ancora oggi accende la sfida, risale al 1987, quando il paese fu suddiviso nei quattro rioni che si contendono il drappo.

I quattro rioni

Il Palio è prima di tutto una questione di appartenenza. Cameri è divisa in quattro rioni, ciascuno con i propri colori, il proprio simbolo e la propria tifoseria:

• Aquila — colori azzurro e arancione, simbolo della forza del volo;
• Cavallo — colori giallo e nero, simbolo dell'energia della giovinezza;
• Pantera — colori giallo e viola, simbolo dell'orgoglio;
• Serpente — colori rosso e blu, legato alla terra e all'agricoltura.

Alla corsa partecipano dodici cavalcature, tre per ogni rione, che percorrono tre volte il circuito cittadino, per un tragitto di circa due chilometri che si conclude in pochi minuti di pura adrenalina. I fantini devono essere residenti a Cameri e corrono a pelo, senza sella né speroni, indossando i colori del proprio rione.

Non solo corsa: la Sagra del Raviolo e la tradizione

La Festa Patronale apre le danze con la celebre Sagra del Raviolo, organizzata dalla Pro Loco, che richiama migliaia di buongustai attorno al piatto simbolo della gastronomia camerese. Nei giorni della festa si susseguono concerti della Banda Musicale Margherita, serate comiche e di cabaret, dj set, tornei, mostre e cene di rione sotto le stelle.

La dimensione religiosa resta il fulcro spirituale della manifestazione, con la Messa Grande e la solenne processione con i carri di San Michele e Santa Gregoria. Prima del Palio, le vie del centro accolgono la sfilata in costume storico, mentre la festa si chiude tradizionalmente con uno spettacolo pirotecnico che illumina il cielo di Cameri.

Chi organizza

La festa è frutto del lavoro congiunto della Pro Loco di Cameri APS, dell'Ente Palio di Cameri APS (costituito nel marzo 2024), dei quattro rioni, della parrocchia e dell'Amministrazione Comunale. Un impegno corale che fa del Palio degli Asini di Cameri uno degli appuntamenti identitari del Novarese.