City Nature Challenge a Roma (Bioparco)

Una gara amichevole tra le città del mondo

La City Nature Challenge è una competizione amichevole di citizen science nata nel 2016 da un'idea del Natural History Museum di Los Angeles e della California Academy of Sciences, diventata internazionale nel 2018. Il meccanismo è semplice e coinvolgente: per un lungo fine settimana di primavera, gli abitanti di oltre 450 città osservano, fotografano e caricano sulla piattaforma gratuita iNaturalist tutte le specie viventi che incontrano in ambito urbano e periurbano. Le città si sfidano sul numero di osservazioni raccolte, di specie identificate e di partecipanti coinvolti; il materiale viene poi validato e catalogato da scienziati e volontari, entrando a far parte di un patrimonio di dati aperto alla comunità scientifica internazionale.

Roma protagonista della biodiversità urbana

Nel Comune di Roma, nella Regione Lazio, la manifestazione trova un terreno ideale: la Capitale è una delle città più verdi d'Europa, con ville storiche, riserve naturali, aree agricole interne al Grande Raccordo Anulare e un sistema fluviale che attraversa il tessuto costruito. Il coordinamento delle attività per l'area metropolitana è affidato all'Accademia Nazionale delle Scienze detta dei XL, che pubblica ogni anno una mappa interattiva con tutte le iniziative organizzate a Roma e in provincia.

Il polo più visibile della sfida romana è il Bioparco di Roma, all'interno di Villa Borghese: i suoi 17 ettari diventano per un giorno un laboratorio a cielo aperto dove osservare non solo gli animali ospitati, ma soprattutto la fauna spontanea che vive nel parco. Cornacchie, gabbiani, parrocchetti, germani reali, scoiattoli, insetti e farfalle sono i veri protagonisti del safari urbano guidato dagli operatori naturalistici.

Bioblitz nelle riserve e nei Castelli Romani

Accanto al Bioparco, la rete delle aree protette allarga il perimetro della sfida. Le riserve gestite da RomaNatura e il Parco Regionale dei Castelli Romani propongono bioblitz ed escursioni guidate gratuite: dalla Riserva di Tor Caldara ad Anzio alla Sughereta di Pomezia, dal Tuscolo con le guide del parco alle attività di Monte Compatri. Le uscite sono aperte a tutti, senza alcuna competenza naturalistica richiesta: basta uno smartphone e la voglia di guardare con più attenzione ciò che cresce e vola intorno a noi.

Perché partecipare

• Scienza partecipata vera: ogni fotografia georeferenziata diventa un dato utile al monitoraggio della biodiversità e alla gestione del verde urbano.
• Adatta alle famiglie: i bambini sono spesso gli osservatori più efficaci, e il formato ludico funziona benissimo con le scuole.
• Nessuna barriera d'ingresso: l'app iNaturalist è gratuita, molte attività nelle riserve sono libere e quelle del Bioparco sono comprese nel biglietto d'ingresso.
• Uno sguardo nuovo sulla città: la sfida rivela quanta natura selvatica convive con il traffico, i monumenti e i quartieri della Capitale.

I numeri di Roma

Il risultato dell'edizione precedente racconta bene la vitalità dell'iniziativa nella Capitale: 11.667 osservazioni complessive, 2.075 specie identificate e 494 osservatori coinvolti, con un sesto posto in Europa e il quarantottesimo nel mondo per numero di partecipanti. Roma si distingue in particolare per la media di osservazioni per partecipante, tra le più alte in Italia: un segnale di quanto la comunità naturalistica romana, tra associazioni, parchi e semplici appassionati, sia radicata e attiva.

Un appuntamento di primavera

La City Nature Challenge cade sempre alla fine di aprile, nel momento in cui la primavera romana è al suo culmine: fioriture nei prati delle ville storiche, migratori di ritorno, insetti impollinatori ovunque. È l'occasione perfetta per unire una passeggiata nel verde della città a un gesto concreto di conoscenza e tutela dell'ambiente.