La grande festa dei carri di cartapesta di Civita Castellana, nel cuore della Tuscia
Il Carnevale Storico Civitonico è la manifestazione simbolo di Civita Castellana, cittadina della Tuscia viterbese nel cuore del Lazio, in provincia di Viterbo. Con le sue radici che risalgono al XVI secolo, è considerato uno dei carnevali più antichi e sentiti della regione: nel 2026 la città festeggia la 460ª edizione, un traguardo che testimonia la vitalità di una tradizione popolare tramandata di generazione in generazione.
Cuore della festa sono gli imponenti carri allegorici in cartapesta, costruiti nei mesi precedenti dai gruppi carnevaleschi cittadini. Ogni anno decine di maestri cartapestai, artigiani e volontari lavorano nei capannoni per dare vita a giganteschi personaggi in movimento, ispirati alla satira, all'attualità e alla fantasia. Nell'edizione 2026 hanno sfilato ventisei gruppi mascherati accompagnati dai grandi carri, tra coreografie, costumi elaborati e musica dal vivo che trasformano le vie del centro in un colorato spettacolo itinerante.
La figura centrale del Carnevale Civitonico è 'O Puccio, la maschera-re che apre e chiude i festeggiamenti. Presentato nella cerimonia di apertura in Piazza Matteotti, accompagna tutta la stagione carnevalesca fino al tradizionale rogo conclusivo, un rito propiziatorio che segna simbolicamente la fine del Carnevale e l'arrivo della Quaresima.
Oltre alle sfilate di gala, il programma dedica grande spazio ai più piccoli con il Carnevale dei Bambini, che vede centinaia di bambini sfilare in maschera tra intrattenimenti musicali e gastronomici. La manifestazione si chiude con la serata "La Città che Balla", tra premiazioni dei gruppi vincitori, lotteria e il grande falò finale. È una festa profondamente identitaria, capace di coinvolgere associazioni, scuole e famiglie e di richiamare ogni anno migliaia di visitatori nella Tuscia.
La manifestazione è organizzata dalla Fondazione Carnevale Storico Civitonico, con il patrocinio del Comune di Civita Castellana e il sostegno della Regione Lazio. Le sfilate si svolgono nel centro storico, con partenza e arrivo nelle piazze principali della città.
Il Carnevale Storico Civitonico 2026 ha festeggiato la 460ª edizione, un anniversario importante per una delle tradizioni più antiche del Lazio. Ai nastri di partenza ventisei gruppi mascherati guidati dai grandi carri allegorici in cartapesta.
La cerimonia di apertura si è tenuta sabato 17 gennaio in Piazza Matteotti, con la presentazione de 'O Puccio e l'estrazione degli ordini di sfilata. Sono seguiti il Carnevale dei Bambini (venerdì 13 febbraio) e le sfilate di gala di domenica 15 e martedì 17 febbraio. A causa del maltempo, la sfilata inizialmente prevista l'8 febbraio è stata recuperata domenica 22 febbraio, con la terza sfilata di gala e la serata conclusiva "La Città che Balla", tra premiazioni, lotteria e il rogo de 'O Puccio.
Nella categoria carri hanno primeggiato il Gruppo Jamaicano, seguito da Cocorite e Cicirinella; tra le maschere libere si è imposto il Gruppo Spritz.
In auto: Civita Castellana è raggiungibile dalla SS3 Flaminia o dall'autostrada A1 (uscite Magliano Sabina o Orte). In treno: stazione di Civita Castellana-Magliana sulla ferrovia Roma-Viterbo, oppure stazione di Orte sulla linea nazionale, con proseguimento in autobus.
Le sfilate si svolgono lungo le vie e le piazze del centro storico e sono ad accesso libero. Per alcuni eventi serali o iniziative speciali possono essere previste quote di partecipazione: si consiglia di consultare il sito ufficiale e i canali social della Fondazione.
Arrivare con anticipo per trovare posto lungo il percorso delle sfilate e per parcheggiare nelle aree esterne al centro storico, spesso chiuso al traffico durante le manifestazioni.
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Centro storico di Civita Castellana
Piazza Matteotti, 01033 Civita Castellana