Carnevale Sampietrano

Il Carnevale Sampietrano

Ogni anno, tra febbraio e l'inizio della Quaresima, San Pietro Vernotico — comune di circa 15.000 abitanti della provincia di Brindisi, in Puglia, a metà strada tra il capoluogo adriatico e Lecce — si veste dei colori del suo Carnevale Sampietrano. La festa trasforma le vie del centro in un lungo corteo di maschere, gruppi in costume e allegria condivisa, in una delle tradizioni popolari più sentite del paese.

Una tradizione di oltre cento anni

Il Carnevale sampietrano affonda le sue radici nel Carnevale Ambrosiano di matrice milanese. La tradizione locale nacque grazie alla presenza dei proprietari terrieri lombardi della famiglia Zonda, che verso la fine dell'Ottocento investirono nelle attività agricole del territorio portando con sé i modi e i tempi del carnevale del Nord. Per questo, come a Milano, la festa si celebrava tradizionalmente nella prima domenica di Quaresima e non nei giorni che precedono il mercoledì delle Ceneri.

Il cuore della manifestazione storica era il celebre Carnevalone, con le sue sfilate di carri allegorici che per oltre un secolo hanno animato la comunità. I grandi carri e i gruppi mascherati percorsero le strade di San Pietro Vernotico dai primi del Novecento fino al 2006, quando la formula dei carri si interruppe. Negli anni successivi la memoria di quella stagione è stata custodita anche attraverso mostre fotografiche e l'esposizione di costumi d'epoca, promosse da associazioni culturali del territorio.

La festa in maschera oggi

La versione contemporanea del Carnevale Sampietrano è organizzata dalle associazioni locali e mette al centro la sfilata in maschera lungo le vie del paese. Non più i grandi carri allegorici di un tempo, ma gruppi mascherati, famiglie, bambini e maschere singole che sfilano tra coriandoli e stelle filanti, accompagnati da postazioni musicali distribuite lungo il percorso. La giornata si chiude con la premiazione dei gruppi e delle maschere più originali, più belle e più simpatiche.

Accanto alla sfilata principale, altre realtà associative del paese propongono momenti di festa dedicati soprattutto ai più piccoli, come gli appuntamenti animati organizzati presso i centri polivalenti cittadini. Il Carnevale si inserisce così nel ricco calendario di tradizioni di San Pietro Vernotico, che comprende anche l'Asta della Bandiera, la Festa di San Pietro patrono e la Sagra della chiocciola.

Un appuntamento per tutta la comunità

Gratuito e aperto a tutti, il Carnevale Sampietrano è soprattutto una festa di comunità: un'occasione in cui il paese si ritrova in strada, tra colori e musica, per rinnovare un rito che parla della storia e dell'identità di questo angolo del Salento brindisino, in Puglia.