Carnevale di Mercato San Severino

Una festa di piazza nel cuore della valle dell'Irno

A pochi chilometri da Salerno, lungo la valle dell'Irno che collega il capoluogo all'Agro nocerino-sarnese, il Comune di Mercato San Severino dedica al Carnevale alcune delle giornate più partecipate del proprio calendario civile. Non è un carnevale costruito per il turismo di massa: è piuttosto una festa di comunità, cresciuta anno dopo anno grazie ai commercianti del centro, alle associazioni locali e alle scuole del territorio. Nel 2025 la manifestazione ha raggiunto la diciottesima edizione, segno di una continuità ormai consolidata.

Per più giornate le strade principali della cittadina — Corso Diaz, Piazza Dante, Piazza Garibaldi, Piazza Ettore Imperio, Via Roma — si trasformano in un lungo percorso di sfilate, musica e balli. I carri allegorici avanzano lentamente tra due ali di pubblico, seguiti dai gruppi di danza e da centinaia di bambini in maschera che riempiono di colore il centro storico.

Le tre anime del Carnevale sanseverinese

Il programma, così come si è consolidato nelle ultime edizioni, si articola su tre appuntamenti distinti, ciascuno affidato a un pezzo diverso della città:

• La serata dei commercianti — la sfilata allegorica serale, con animazione e musica, promossa dagli esercenti del centro lungo l'asse Piazza Dante, Piazza Garibaldi e Corso Diaz. Nel 2025 si è chiamata «Maschere e Tammorre», un titolo che dice molto del legame con la tradizione musicale campana.
• La domenica dei carri — il momento più atteso: la sfilata dei carri allegorici e dei gruppi di danza, curata dall'associazione Il Gabbiano, che attraversa Via Solofrana, Via Trieste, Via Roma e sbocca in Piazza Cesare Battisti e Piazza Ettore Imperio.
• Il martedì delle scuole — la mattinata «Noi e le scuole», con gli alunni del Primo e del Secondo Istituto Comprensivo protagonisti di un corteo dedicato alle maschere della tradizione, da Piazza Califano lungo Via Rimembranza, Corso Diaz, Piazza Garibaldi fino a Piazza Dante.

Maschere, tammorre e identità campana

Il Carnevale in Campania non è soltanto sfilata: è anche suono. La tammorra, il tamburo a cornice che accompagna le tammurriate della regione, torna nelle piazze insieme alle maschere della tradizione partenopea, in un intreccio fra rito contadino e festa urbana che a Mercato San Severino convive con le coreografie più moderne dei gruppi di danza. È questa doppia anima — popolare e contemporanea — a dare alla manifestazione un carattere riconoscibile all'interno del panorama dei carnevali della provincia di Salerno.

Il premio alla maschera più originale

Uno degli elementi che caratterizzano la manifestazione è il riconoscimento alla maschera più originale, che premia l'inventiva dei partecipanti e spinge famiglie, gruppi e associazioni a lavorare per settimane ai costumi. È un dettaglio che spiega bene la natura dell'evento: qui il pubblico non guarda soltanto, ma sfila.

Una manifestazione voluta dalla città

Il coordinamento è affidato all'Amministrazione comunale — nel 2025 la delega è stata seguita dalla consigliera Rosa Ascolese — che lavora insieme a commercianti, associazioni e istituti scolastici. Il sindaco Antonio Somma ha più volte richiamato questa partecipazione diffusa come esempio di cittadinanza attiva: il Carnevale, in altre parole, è un momento in cui la comunità sanseverinese si riconosce e si mostra.

Mercato San Severino e il suo territorio

Con i suoi oltre ventimila abitanti, Mercato San Severino è uno dei centri più popolosi della valle dell'Irno, in Campania. Il paese è dominato dai resti del Castello Sanseverino, uno dei complessi fortificati medievali più estesi del Mezzogiorno, e mantiene un tessuto di frazioni e borghi — Pandola, Costa, Ciorani, tra le altre — che animano per tutto l'anno un fitto calendario di feste patronali e sagre. Il Carnevale ne rappresenta l'appuntamento invernale per eccellenza, quello che riapre le piazze dopo i mesi più freddi.