Solemnidad de San Giovanni Battista – Castanea delle Furie

Una fiesta patronal de raíces antiguas

Aferrado a una cresta de los montes Peloritani, a unos 380 metros de altitud y a quince kilómetros del centro de Mesina, el pueblo de Castanea delle Furie conserva una de las fiestas patronales más auténticas de las colinas de Mesina. Cada año, el 24 de junio, la comunidad se une en torno a su patrón, San Giovanni Battista, en una celebración que entrelaza fe, memoria e identidad local. La pedanía forma parte del municipio de Mesina, en la Ciudad metropolitana de Mesina, Sicilia.

La novena y el rosario en dialecto

El corazón espiritual de la fiesta no se limita al día de la solemnidad. Durante los nueve días previos a la festividad litúrgica, la comunidad se reúne cada tarde a las 14:00 en la iglesia matriz para rezar el rosario en dialecto. Es una costumbre que testimonia el apego del pueblo a su identidad religiosa y lingüística, transmitida de generación en generación y arraigada en la memoria más genuina de los habitantes de Castanea.

La procesión del simulacro

El momento culminante es la solemne procesión del simulacro del Bautista, recientemente restaurado, que los fieles llevan a hombros por las estrechas calles y los vanedde (callejones) del antiguo caserío. Un gesto cargado de significado acompaña al cortejo: el recorrido incluye las viviendas de los ancianos y enfermos que no pueden unirse a la procesión, para que ellos también reciban la bendición del santo ante su propia puerta. La devoción popular, la participación de las cofradías y el repique de campanas enmarcan una jornada que renueva ritos y costumbres seculares.

El pueblo y su iglesia

Castanea delle Furie, cuyo nombre evoca el antiguo bosque de castaños que ocupaba el lugar, fue en la época medieval uno de los pueblos más importantes del territorio de Mesina y aún conserva un complejo tejido urbano. La iglesia matriz de San Giovanni Battista y la del Santissimo Rosario sufrieron graves daños con el terremoto de 1908 que devastó el Estrecho, pero la comunidad supo reconstruir y proteger sus tradiciones. La parroquia de San Giovanni Battista y Santa Maria del Rosario, en la vicaría foránea de Faro, es hoy el punto de referencia de la vida religiosa del pueblo.

Por qué merece la pena subir a Castanea

• Una fiesta patronal vivida por la comunidad, lejos de los circuitos turísticos de masas
• El rosario en dialecto, un ejemplo raro de devoción popular siciliana
• La procesión por los callejones de un pueblo que mira a los dos mares de los Peloritani
• La ocasión perfecta para descubrir un pueblo histórico de las colinas de Mesina