Palio de la Rivalsa

El Palio della Rivalsa, el orgullo de Bettolle

En el corazón del Val di Chiana sienés, la pedanía de Bettolle —parte del municipio de Sinalunga, en la provincia de Siena— vive cada junio su evento más sentido: el Palio della Rivalsa. No se trata de una carrera de caballos como la que ha hecho famosa a la capital sienesa, sino de una recreación histórica original, hecha de fuerza, habilidad y un profundo espíritu de contrada. Nacido en 1997, el Palio es hoy una cita ineludible del calendario estival toscano y en 2026 alcanza su vigésimo novena edición.

Un episodio del siglo XVI

El Palio evoca un hecho real ocurrido en el siglo XVI: el asalto a la antigua fortaleza de Bettolle por parte de Ascanio della Cornia, señor de Castiglion del Lago, en una de las tantas disputas militares que ensangrentaron la Toscana del Renacimiento. De ahí el nombre "della Rivalsa" (de la revancha), para recordar la respuesta de los habitantes del pueblo. El desafío moderno transforma este recuerdo en una competición espectacular entre las cinco contrade de la localidad.

Las cinco contrade

Los cinco barrios históricos de Bettolle que se disputan el estandarte son: la Contrada Il Casato, la Contrada Le Caselle, la Contrada La Ceppa, la Contrada Montemaggiore y la Contrada Il Poggio. Durante toda una semana, el pueblo se divide por sus colores, entre cenas propiciatorias, pruebas y momentos de fiesta que animan callejones y plazas.

Cómo se desarrolla la competición

El desafío final se divide en dos pruebas. La primera es la carrera de los camilleros: cinco parejas de atletas, una por contrada, deben completar dos vueltas al centro histórico transportando una camilla con un ánfora de madera encima, sin dejarla caer. La segunda prueba es la escalada del poste: los atletas seleccionados deben trepar por un poste de madera enjabonado de unos cinco metros de altura y apagar una pequeña llama situada en la cima. La contrada del primer escalador que logra la hazaña se lleva la victoria.

Tradición y folclore

Más allá de la competición, el Palio della Rivalsa es una gran fiesta popular. La noche de la final, en la Piazza Garibaldi, desfila el cortejo histórico con figurantes vestidos con trajes del siglo XVI, abanderados y tamborileros. Las cenas de contrada reúnen a cientos de personas en un clima de rivalidad amistosa que es el verdadero corazón del evento. Organizado por la Pro Loco de Bettolle en colaboración con el Ayuntamiento de Sinalunga, el Palio es una oportunidad perfecta para descubrir la auténtica alma de la Toscana menos conocida, lejos de los circuitos más turísticos.