Fucarazzo de Sant'Antuono

La gran hoguera que inaugura el año en Sant'Antuono

El Fucarazzo de Sant'Antuono es la fiesta que cada enero vuelve a encender la colina de Sant'Antuono, el barrio del municipio de Ischia —en la Ciudad Metropolitana de Nápoles, Campania— que debe su nombre a la iglesia parroquial dedicada a San Antonio Abad. En la víspera del 17 de enero, día del santo, frente a la parroquia de via Acquedotto se enciende una gran hoguera bendecida por el párroco: es la primera cita del calendario de fiestas invernales de la isla de Ischia.

Fuego, purificación y buenos augurios

El fuego es el elemento central del culto a San Antonio Abad en todo el sur de Italia y, en Ischia, el fucarazzo mantiene intacto su significado: las llamas son símbolo de purificación y buenos augurios para el año que acaba de comenzar. La devoción al santo ermitaño está profundamente arraigada en la isla, donde se vincula a la memoria de la erupción del Arso de 1302 y al mundo campesino de los ciucciai, los muleros que transportaban uva por las laderas del Epomeo y que confiaban al santo la protección de sus animales.

La banda, la misa y la bendición del fuego

La jornada de la víspera sigue un esquema ya consolidado:

• al atardecer, la Banda Musical «Città di Ischia» recorre las calles del territorio parroquial con su tradicional pasacalles;
• en la iglesia se celebra la Misa solemne de las primeras Vísperas, animada por la Coral Polifónica «San Vito Martire» dirigida por el maestro Gianvito Di Maio;
• a continuación llega el momento más esperado: la bendición del fuego y el encendido de la gran hoguera en honor a Sant'Antuono.

La degustación comunitaria de salchichas

Alrededor del fuego se celebra la salsicciata, el momento de convivencia que atrae cada año a residentes y visitantes: bocadillos, salchichas a la brasa y charlas hasta bien entrada la noche. Es un rito sencillo y popular que transforma el atrio y las calles de la colina en una gran cocina al aire libre y que, junto a la música de la banda, da a la velada el carácter de una auténtica fiesta de barrio.

Los carusielli y la bendición de los animales

El 17 de enero, fiesta litúrgica de San Antonio Abad, la parroquia vive la segunda parte de los festejos. Los niños rompen los carusielli, las tradicionales huchas de terracota cuyo contenido se ofrece para la fiesta, y el párroco don Giuseppe Nicolella imparte la bendición de los animales, el rito que más que ningún otro identifica a Sant'Antuono: perros, gatos y pájaros, pero también gallinas y caballos, son llevados por los fieles para recibir la aspersión. Una procesión por las calles de la colina completa la jornada.

Una parroquia con cinco siglos de historia

La iglesia parroquial de San Antonio Abad, en via Acquedotto, nació de una capilla-ermita erigida en el siglo XVI; ampliada y restaurada en varias ocasiones, fue dedicada en su forma actual en 2003. A su alrededor se formó el barrio que tomó su nombre, entre Ischia Porto y la campiña del interior: un rincón de la isla alejado de los circuitos turísticos estivales, que precisamente en enero muestra su rostro más auténtico.

Cuándo ir

El Fucarazzo es una cita fija a mediados de enero, con el encendido de la hoguera la noche de la víspera del 17. No hace falta entrada: se participa libremente, llegando a tiempo para el pasacalles de la banda y quedándose después alrededor del fuego. Ese mismo fin de semana se encienden otras hogueras de Sant'Antuono en diversos municipios de la isla, desde Casamicciola Terme hasta el Piellero de Forio, convirtiendo la festividad en un pequeño itinerario por las tradiciones de Ischia.