Fiesta estival de San Pablo Apóstol (patrón)

La fiesta patronal de Palazzolo Acreide

En el corazón de los Ibleos, el municipio de Palazzolo Acreide, en la provincia de Siracusa (Sicilia), dedica a finales de junio una de sus celebraciones más intensas a su patrón, San Pablo Apóstol. La fiesta estival, que conmemora el martirio del Apóstol en Roma, anima el centro histórico barroco —Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO junto con el Val di Noto— con tres jornadas de ritos, procesiones y espectáculos que entrelazan la devoción popular con antiguas tradiciones campesinas.

La historia y el culto

San Pablo es patrón de Palazzolo Acreide desde 1688, cuando sustituyó en el patronazgo a la Madonna Odigitria. El culto, sin embargo, es mucho más antiguo y hunde sus raíces en la civilización rural de los Ibleos. El corazón de la fiesta es el simulacro del siglo XVI del Santo, custodiado en la Basílica de San Pablo, una obra maestra del barroco siciliano reconstruida tras el terremoto de 1693. La devoción local también vive de una histórica y sentida rivalidad con los fieles de San Sebastián, el otro gran santo de la ciudad.

Los momentos clave

La fiesta se desarrolla en tres jornadas repletas de eventos:

• Peregrinación e iluminación: la apertura está marcada por la peregrinación hacia la contrada "San Pauluzzu" y el encendido de las imponentes luminarias que iluminan la Basílica y la plaza.
• El Giro di Gala: desfilan por las calles del pueblo los estandartes, las banderas, un piquete histórico a caballo y los tammurinari, acompañados por la banda de música.
• 'A Sciuta ra cammira: la revelación nocturna del simulacro del siglo XVI, recibido con gritos de júbilo por los devotos.
• La Sciuta: a las 13:00 en punto, la estatua del patrón sale de la iglesia entre el estruendo de los petardos y una escenográfica lluvia de nzareddi, las tiras de papel de colores que llenan el cielo de la plaza.

Las cuddure y los panes votivos

Un capítulo aparte merecen las cuddure de San Pablo: panes votivos y roscos decorados, a menudo moldeados con forma de serpiente. La tradición recuerda el episodio del Apóstol mordido por una víbora del que salió ileso, y tiene sus raíces en el mundo campesino como protección durante la cosecha. La mañana del día del patrón se celebra el "giru ro pani", la recogida de las cuddure transportadas en un pequeño carro, junto con la bendición y distribución de la espiga de San Pablo.

Ambiente y tradición

Procesiones a hombros, conciertos en la plaza, espectáculos musicales y grandes fuegos artificiales cierran la fiesta por la noche, cuando el simulacro regresa a la Basílica. La Fiesta de San Pablo está inscrita en el Registro del Patrimonio Inmaterial y representa una de las citas más auténticas del calendario religioso y popular de la provincia de Siracusa.