Fiesta de via Balilla (Fiesta del Vecindario)

Una calle que se convierte en familia por una noche

La Fiesta de via Balilla es mucho más que una fiesta de barrio: es el rito colectivo de una pequeña calle del Esquilino, en el corazón de Roma, capital de la Ciudad Metropolitana de Roma Capital y de la región del Lazio. Cada año, hacia la tercera semana de junio, via Balilla se cierra al tráfico, los coches dejan paso a mesas, sillas, bombillas colgadas y altavoces, y por una noche el asfalto se convierte en el salón compartido de todo el vecindario.

Una tradición nacida desde la base

La idea nació hace más de treinta años gracias a Daniela, una residente que quería que los vecinos de la calle se conocieran entre sí y presentar su barrio a los amigos. Las primeras ediciones se construyeron recolectando pacientemente contribuciones en las tiendas y negocios de la zona; con el tiempo, la fiesta se consolidó hasta convertirse en una cita fija, celebrada normalmente el tercer sábado de junio. Hoy, via Balilla es considerada a todos los efectos una social street, uno de esos raros casos en los que el vecindario se organiza por sí mismo, sin patrocinadores y sin ánimo de lucro.

Cómo funciona: nadie vende, todos traen

El principio de la fiesta es sencillo y riguroso: no se vende nada y no se paga nada. Las cerca de treinta familias que habitan la calle cocinan algo y traen bebida; quien llega de fuera es bienvenido y contribuye como puede. En las mesas terminan bandejas de lasaña, botellas de vino, dulces y galletas caseras, platos de la tradición romana junto a especialidades de otros países, traídas por las comunidades extranjeras que viven en el Esquilino, uno de los barrios más multiculturales de la capital.

Música, bailes y ambiente

La banda sonora de la velada corre a cargo de la banda de la Scuola Popolare di Musica di Testaccio, que desfila y toca a lo largo de la calle arrastrando a los presentes entre instrumentos de viento, percusión y repertorio popular. A lo largo de la noche se alternan diferentes grupos y formaciones musicales, mientras que la parte final de la velada está dedicada a los DJ sets y a los bailes bajo las luces. No faltan barbacoas, mesas de ping pong, tumbonas y juegos para los niños: el ambiente es el de una fiesta de patio extendida a toda una comunidad.

Una fiesta que cuenta la historia del Esquilino

Via Balilla es una calle con una historia precisa: nació en 1911, cuando la II Cooperativa Luzzatti realizó entre via di Porta Maggiore y via Giolitti un pequeño complejo de viviendas sociales, y fue bautizada en 1914 en honor a Giovanni Battista Perasso, conocido como Balilla. Ese tejido de casas bajas y patios ha favorecido con el tiempo una convivencia estrecha entre residentes históricos, familias migrantes y la comunidad transgénero del barrio, que participa activamente en la fiesta con sus propias mesas y cocinas. Es también por esto que la cita se ha convertido con los años en un símbolo de inclusión, muy citado por la prensa romana.

Números y dimensiones

• Cerca de 30 familias residentes involucradas en la organización
• Hasta 800 participantes en las ediciones más concurridas
• Inicio de las actividades alrededor de las 19:00
• Cierre antes de las 2:00 de la madrugada, por respeto al descanso de los vecinos
• Entrada completamente gratuita y sin reserva

Por qué vale la pena ir

Quien busque el gran evento espectacular no encontrará aquí escenarios imponentes ni montajes escenográficos. Quien busque, en cambio, la Roma que no ha dejado de estar unida —la de las mesas compartidas, las presentaciones entre desconocidos, los bailes improvisados bajo las ventanas— encontrará en via Balilla una de las veladas más genuinas del verano capitolino. Es una fiesta pequeña, que se autoabastece con pocos folletos y mucho boca a boca, y precisamente por eso permanece fiel al espíritu con el que nació.