Fiesta de San Nicolás – St. Kloas

St. Kloas, el San Nicolás de los walser

En Gressoney-Saint-Jean, en el corazón de la comunidad germanófona walser del Valle de Aosta, el 6 de diciembre no es un día cualquiera. Es el día de St. Kloas, el nombre con el que desde hace siglos se llama aquí a San Nicolás, el santo que abre el calendario de las fiestas invernales y que trae regalos y dulces a los niños del pueblo.

El rito de la nota debajo del plato

La tradición dice que la noche del 5 de diciembre los niños dejan debajo de un plato una nota con su propio nombre, casi preguntando: "¿Pasará San Nicolás?". Durante la noche, el Santo pasa de casa en casa y deja sus regalos. Antiguamente eran regalos sencillos, que reflejaban la sobriedad de la vida de montaña: fruta, nueces, avellanas, almendras, alguna golosina y, para los niños un poco desobedientes, también una pequeña rama. Las nueces, en particular, eran conservadas por las familias como amuletos bendecidos, signo de protección para quienes las llevaban consigo.

El 6 de diciembre en el pueblo

El día de la fiesta, San Nicolás desfila por las plazas y las calles de Gressoney-Saint-Jean acompañado por su burro, repartiendo dulces a los niños que lo esperan. Es un momento coral, en el que la comunidad se reúne en torno a una figura querida y a una lengua y costumbres que la cultura walser ha conservado durante generaciones.

Una ventana a la cultura walser

Más que una simple cita navideña, la Fiesta de San Nicolás se considera uno de los momentos más adecuados para comprender el espíritu del pueblo walser, la minoría alpina de origen germánico que se estableció a los pies del Monte Rosa. Quien custodia sus tradiciones es el Centro Cultural Walser, con sede en Villa Margherita, en el Municipio de Gressoney-Saint-Jean, en el Valle de Aosta.