Fiesta de San Juan Bautista

La fiesta patronal de Vittoria

La Fiesta de San Juan Bautista es la celebración patronal más importante de Vittoria, ciudad del municipio de Vittoria en la provincia de Ragusa, en el corazón del sureste de Sicilia. San Juan Bautista es venerado como protector de la ciudad desde 1693, año del terrible terremoto del Val di Noto que devastó el este de Sicilia y que, según la tradición, perdonó a Vittoria por intercesión del Santo. Desde entonces, la devoción popular no ha disminuido, y la fiesta de julio representa uno de los momentos de identidad más fuertes de toda la comunidad de Vittoria.

El Viagghiu y el inicio de las celebraciones

Los festejos se abren en la noche del 23 al 24 de junio, víspera de la Natividad litúrgica de San Juan Bautista, con la apertura de la Basílica a los peregrinos. Es especialmente emotivo el llamado "Viagghiu" (el "viaje"), una peregrinación a pie que llega a Vittoria desde las ciudades y pueblos vecinos para participar en la primera celebración eucarística del día, al alba, alrededor de las 4:30. Es una costumbre antigua, hecha de fe, sacrificio y camino nocturno, que reúne a familias enteras y comunidades parroquiales.

La scinnuta y la procesión solemne

El punto álgido de la fiesta es el primer domingo de julio, cuando a las 13:00 en punto los fieles asisten a la "scinnuta", el descenso del simulacro del Santo Patrón. Al final de la tarde, tras la Santa Misa solemne, el fercolo sale de la Basílica de San Juan Bautista para ser llevado en procesión por las calles del centro histórico. Muchos devotos siguen el cortejo en oración, algunos recorriendo todo el trayecto descalzos a pesar del calor del verano siciliano. La jornada concluye con los tradicionales fuegos artificiales.

Espectáculos, conciertos y tradiciones populares

Junto a la dimensión religiosa, los días de fiesta animan Vittoria con un rico programa de eventos civiles:

• Conciertos de música en la plaza y eventos musicales nocturnos;
• Espectáculos pirotécnicos y juegos de fuego;
• La tradicional Cena de San Juan de la víspera, con la subasta de los regalos ofrecidos por pasteleros, artesanos, familias y productores vinícolas y agrícolas de la zona;
• La Feria de San Juan, con puestos y mercado que acompañan los días de fiesta;
• Momentos de animación, iluminación decorativa y "noche blanca" en el centro de la ciudad.

La Basílica de San Juan Bautista

El corazón de las celebraciones es la Basílica de San Juan Bautista, iglesia madre de Vittoria frente a la Piazza Ferdinando Ricca. Construida entre 1695 y 1706 tras el terremoto de 1693 y consagrada en 1734, es un excelente ejemplo de arquitectura barroca, de cruz latina con tres naves marcadas por columnas corintias, embellecida en su interior por estucos, mármoles y numerosos lienzos. Vittoria, ciudad fundada en 1607 y hoy importante centro agrícola y vitivinícola de Sicilia, encuentra en esta fiesta su alma popular más auténtica.