Fiesta de San José - Tavolate di San Giuseppe

Una devoción que se convierte en arte doméstico

En Bivona, pueblo de los Montes Sicanos en la provincia de Agrigento, la Fiesta de San José no se vive solo en la iglesia, sino sobre todo dentro de las casas. El 18 y 19 de marzo, numerosas familias bivonesas preparan las célebres tavolate di San Giuseppe: auténticos altares domésticos erigidos en un rincón de la casa, apoyados contra una pared con la imagen del Santo Patriarca. Es un voto, un acto de agradecimiento "por gracia recibida", que transforma a toda la comunidad en un itinerario de devoción, gastronomía y folclore.

Los altares y el pan votivo

Las tavolate están cubiertas con manteles y sábanas finamente bordadas y adornadas al fondo con laureles, flores, naranjas, palmas y jarrones de cristal con espárragos silvestres. En el centro de todo destaca el pan votivo, trabajado a mano y moldeado con formas que recuerdan el oficio de San José carpintero: la sierra, el martillo, los clavos, la escalera, además de panes en forma de rosquilla llamados vucciddati y el bastón florecido. No faltan un gran cordero y corderitos de mazapán, dulces típicos como las sfingi di San Giuseppe, la pignolata, los mastazzola, frutos secos y un dulce en forma de libro con la inscripción "Viva San Giuseppe".

Los Santos y el banquete de la Sagrada Familia

El corazón del rito es la invitación a la mesa de tres personas necesitadas, a menudo niños, que representan a la Sagrada Familia: son los "Santos". El número de corderitos de mazapán corresponde exactamente al número de Santos que participarán en el banquete del 19 de marzo. Es la dimensión caritativa de la fiesta: en las casas bivonesas se acoge a las familias necesitadas, en un gesto de compartir que hunde sus raíces en la tradición popular siciliana, según la cual el culto nació como un voto al Santo para liberar a la isla de una terrible hambruna.

Los símbolos en la mesa

Cada elemento de la tavolata tiene un significado preciso: el trigo germinado (luvureddu) simboliza la prosperidad, el bacalao hervido recuerda a Cristo, el pulpo representa a Lucifer y la anguila viva, mantenida en agua, encarna el mal, cuya muerte coincide con la victoria del bien. El agua y el vino se conservan separados en una jarra. Es un lenguaje ritual que convierte cada casa en un pequeño teatro sagrado.

La procesión y la fiesta religiosa

En la víspera, la noche del 18 de marzo, el párroco bendice las grandes tavolate, que se abren al público: es entonces cuando se pueden visitar las casas y probar los dulces y platos de la cocina bivonesa. El 19 de marzo, día de San José, se distribuye el pan bendito y, a última hora de la tarde, comienza la solemne procesión del simulacro por las estrechas calles del centro histórico, entre música y devoción, con un epílogo de fuegos artificiales. La asociación turística ViviVivona propone en esta ocasión itinerarios guiados para descubrir el pueblo, desde la Iglesia Madre hasta la Iglesia del Carmine, pasando por el portal chiaramontano de 1374 y el Palazzo Marchese Greco, con visitas a las tavolate en las viviendas.