Fiesta de San Domenico Abate

San Domenico Abate, el Señor de las Serpientes

El último domingo de mayo, el pueblo de Castelpizzuto, en la provincia de Isernia, celebra la Fiesta de San Domenico Abate, figura venerada en toda Italia central como protector contra las mordeduras de serpientes y el veneno. La fiesta es una descendiente directa del célebre rito de los Serpari de Cocullo, en Abruzzo, y comparte sus orígenes religiosos y populares.

Los orígenes: el voto de 1888

La tradición se remonta a 1888, cuando el arcipreste Bonaventura Caranci, mordido por un perro rabioso y milagrosamente curado, introdujo en Castelpizzuto el culto del santo invocado como aquel que salva de la rabia y del veneno. Antiguamente, el simulacro se cubría con serpientes capturadas en los campos alrededor del pueblo: la práctica cesó alrededor de los primeros años veinte del siglo XX, tras un dramático episodio que ha permanecido en la memoria local.

La fiesta hoy

La jornada se abre con la llegada de los peregrinos, seguida por la procesión de las tres estatuas a lo largo de las calles del centro histórico, acompañada por la banda que interpreta músicas religiosas y los cantos sagrados de los habitantes. Sobre el simulacro cuelga una pequeña herradura, recuerdo de la leyenda hagiográfica del mulo del santo, que los devotos tocan con fines protectores. Hasta tiempos recientes, la víspera por la noche, actores aficionados del pueblo ponían en escena la Ópera de San Domenico, drama sobre la vida y los milagros del santo.