Fiesta de San Calogero Eremita (u Riccu) y Sagra dei Pupi di Pane

San Calogero, el patrón de Campofranco

Cada año, el último domingo de julio, el pequeño municipio de Campofranco, en la provincia de Caltanissetta, se une en torno a su santo patrón en la fiesta de San Calogero Eremita, conocida popularmente como el festino "u Riccu" (el rico), para distinguirla de las celebraciones menores. Es la cita más importante del año para la comunidad campofranqués, un momento en el que la devoción religiosa, el folclore y la tradición gastronómica se funden en una gran fiesta popular.

Una devoción nacida del terremoto de 1693

El culto a San Calogero en Campofranco tiene sus raíces en el 11 de enero de 1693, día del terrible terremoto que devastó gran parte del sureste de Sicilia. Los habitantes de Campofranco atribuyen al santo el haber preservado al pueblo de la ruina y, desde entonces, lo invocan como protector contra todo mal, incluso el espiritual. La estatua del santo lo representa como un monje de rostro dulce, con túnica blanca y manto negro, sosteniendo un bastón de plata donado por los Príncipes Lucchesi en el siglo XIX. En 2012, el Santuario de San Calogero fue elevado a Santuario Diocesano, prueba de la profundidad de una devoción que nunca ha decaído.

La peregrinación descalzos

Entre los ritos más intensos de la fiesta destaca la peregrinación descalzos: los fieles recorren el camino desde sus casas hasta la Iglesia de San Francesco rezando el rosario, en cumplimiento de votos y promesas. Antiguamente, algunos completaban el rito con la llamada lingua a strascinuni, arrastrando la lengua desde la entrada hasta el altar mayor. Hoy perdura la tradición de los hábitos blancos con botones negros que visten los niños en honor al santo ermitaño.

La Sagra dei Pupi di Pane

El corazón folclórico y gastronómico de la fiesta es la Sagra dei Pupi di Pane. Coincidiendo con las celebraciones religiosas, se preparan y bendicen grandes formas de pan, los pupi, que reproducen piernas, brazos y otras partes del cuerpo sanadas por intercesión del santo; algunas llegan a pesar decenas de kilos. Una vez bendecido, el pan se reparte caliente entre la multitud y se degusta con aceite, pimienta y queso fresco, en un gesto de hermandad que une a todo el pueblo. Junto a la sagra, no faltan los puestos, la música de la banda local y el espectáculo pirotécnico que cierra la jornada.

Una fiesta popular en la Sicilia interior

Todo el mes de julio en Campofranco está dedicado al santo, con misas vespertinas en la iglesia del antiguo convento franciscano. El día principal comienza por la mañana con la misa en el Santuario y la procesión del simulacro que hace parada en la Iglesia Madre, para regresar por la noche al santuario. La fiesta de San Calogero representa una de las expresiones más auténticas de la religiosidad popular de la provincia de Caltanissetta y de toda Sicilia, capaz de atraer cada año a emigrantes y visitantes deseosos de redescubrir las raíces de este pueblo del interior siciliano.