Fiesta de Maria SS. della Catena

Una fiesta patronal entre fe y tradición

La Fiesta de Maria SS. della Catena es la cita más sentida del año en Scillato, un municipio de unos quinientos habitantes situado en el corazón del Parque de las Madonie, en la provincia de Palermo, a unos sesenta kilómetros de la capital siciliana. Cada 20 de agosto, toda la comunidad se une en torno a su patrona en una celebración que entrelaza liturgia, folclore e identidad local.

El programa de la jornada

La fiesta comienza al alba con la tradicional alborata, el disparo de petardos que anuncia el día de fiesta y despierta al pueblo madonita. Por la mañana se renueva el gesto más simbólico: el alcalde entrega las llaves del pueblo a la Patrona, confiando idealmente Scillato a la protección de la Virgen. A continuación, se celebra la Misa Solemne con la participación de las autoridades civiles y militares.

Al atardecer tiene lugar la procesión, momento central de los festejos: el simulacro de la Virgen, adornado con flores y los exvotos donados por los fieles por las gracias recibidas, es llevado a hombros por los portadores en triunfo por las características calles del centro histórico. En la procesión también participan los alcaldes de los municipios vecinos con sus respectivos estandartes. Al regresar el simulacro a la iglesia, la jornada termina con un espectáculo de fuegos artificiales en el parque urbano.

El santuario y el simulacro de los Gagini

El corazón religioso de la fiesta es el Santuario de Maria SS. della Catena, en la plaza Giovanni XXIII, construido alrededor de 1500 cuando el territorio pertenecía a la Corona de España. En su interior se custodia el valioso simulacro de mármol de la Virgen, atribuido a la escuela de los Gagini, que representa a la Virgen con una granada y una cadena en la mano y al Niño en el brazo izquierdo. En el Jubileo del año 2000, la iglesia madre fue elevada al rango de Santuario por el Obispo de Cefalú, consolidando la profunda devoción mariana de la comunidad.

Scillato, el pueblo del agua

Visitar Scillato durante la fiesta es también la ocasión perfecta para descubrir un pueblo con un patrimonio sorprendente. Conocido como uno de los municipios más ricos en agua de Sicilia, se abastece de los manantiales que nacen en las Madonie —Agnello, Calabria y Golfone—, que desde principios del siglo XX suministran agua a gran parte de la provincia de Palermo. La historia del pueblo, vinculada desde 1156 a sus antiguos molinos de agua, sirve de marco natural para una fiesta que conserva el alma más auténtica de la tradición popular siciliana.