Fiesta de la Madonna di Maggio y Fiaccolata del Monte Soratte

Una devoción que enciende la montaña desde 1814

Cada año, el último domingo de mayo, el pueblo de Sant'Oreste, en la Ciudad metropolitana de Roma Capital, vive su jornada más esperada: la Fiesta de la Madonna di Maggio, que se celebra ininterrumpidamente desde 1814 y culmina con la célebre Fiaccolata del Monte Soratte. Es uno de los espectáculos de devoción popular más impresionantes del Lacio: cerca de mil haces de cañas se encienden simultáneamente en la ladera de la montaña, que por la noche parece literalmente prenderse fuego, siendo visible incluso desde muy lejos en el valle del Tíber.

Los orígenes: el voto de don Luigi Peligni

La tradición nace de un voto. Don Luigi Peligni, sacerdote arrestado por los franceses tras negarse a jurar lealtad al gobierno napoleónico, inició en Sant'Oreste la práctica del Mes Mariano tras su liberación, una devoción a la Virgen que acompaña todo el mes de mayo. Desde aquel 1814, la comunidad nunca ha dejado de renovar su homenaje, y desde 1858 el programa de festejos incluye el encendido de los haces en la montaña, que con el tiempo se ha convertido en el corazón identitario de la fiesta.

La procesión y la Fiaccolata

Al atardecer, tras la Santa Misa, la venerada efigie de la Madonna di Maggio es llevada en procesión por las calles del casco antiguo, engalanadas para la ocasión con flores, arcos luminosos y luces de colores, ante la presencia de autoridades religiosas, civiles y militares y numerosos fieles. El cortejo llega a la Capilla de Sant'Antonio, frente al Monte Soratte: cuando la procesión llega a la Piazza Mola a Vento, se encienden simultáneamente los haces de cañas en la montaña, colocados durante los días previos por voluntarios a lo largo del espolón rocoso donde se alza una cruz de hierro. Fuego, humo y fuegos artificiales se entrelazan en el cielo del Soratte, cerrando la jornada con un espectáculo pirotécnico que deja sin aliento.

El trabajo de todo un año

Detrás de los pocos minutos de encanto de la Fiaccolata se esconde el trabajo paciente del Comité de Festejos de la Madonna di Maggio: las cañas se recolectan, secan y atan en haces durante todo el año, para luego ser transportadas a hombros hasta la montaña y colocadas en los puntos establecidos en los días previos a la fiesta. Es un rito colectivo que involucra a familias enteras de Sant'Oreste y que la Ciudad metropolitana de Roma ha celebrado en repetidas ocasiones como patrimonio de la comunidad local.

El Monte Soratte y su pueblo

El Monte Soratte, que domina solitario la campiña al norte de Roma a lo largo de la Vía Flaminia, es el corazón de la Reserva Natural regional homónima, salpicada de antiguas ermitas y senderos panorámicos desde donde la mirada abarca gran parte del Lacio. Muchos excursionistas eligen precisamente el domingo de la fiesta para subir a la cima durante el día y asistir por la noche al encendido de la montaña. El pueblo de Sant'Oreste, a unos 48 kilómetros de Roma, recibe a los visitantes con cantos, música en vivo, la banda y, en algunas ediciones, exhibiciones de parapente sobre el valle.

Una fiesta para miles de visitantes

Gratuita y profundamente auténtica, la Fiesta de la Madonna di Maggio atrae cada año a miles de personas, entre fieles, curiosos y fotógrafos. Para quienes deseen descubrir las tradiciones populares del Lacio, el último domingo de mayo en Sant'Oreste es una cita que bien merece el viaje.