Fiesta de la Madonna della Stella

Una devoción que atraviesa los siglos

La Fiesta de la Madonna della Stella es el momento más esperado del año en Oriolo Romano, un pequeño pueblo de la provincia de Viterbo, en el corazón del norte del Lacio y al borde del Parque de Bracciano-Martignano. La estatua de madera venerada por los habitantes se remonta a principios del siglo XVIII y su devoción se atribuye a la familia Altieri, fundadora del pueblo, cuyo escudo lucía una estrella de ocho puntas: la misma Stella Maris que la Virgen sostiene en su mano.

La comunidad le atribuye su protección durante las epidemias de peste del siglo XVIII y los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Por tanto, no es una fiesta cualquiera: es la identidad de todo un pueblo, que se repite cada agosto frente a la Iglesia de San Giorgio Martire, donde la estatua se custodia en la Capilla del Salvatore.

El rito de la vestimenta

Lo que hace única a esta celebración es el culto de las llamadas "Vírgenes vestidas", una tradición extendida en la Tuscia pero conservada aquí con especial riqueza. La Madonna della Stella posee uno de los guardarropas más importantes del norte del Lacio: al menos veintitrés vestidos, estudiados por la historiadora del arte Luisa Caporossi, entre ellos uno donado por la princesa Altieri.

A partir del 14 de agosto y hasta el 8 de septiembre, algunas vestidoras designadas cambian el atuendo de la estatua cada dos o tres días. Es un gesto íntimo, casi doméstico, que transforma la devoción en un diálogo cotidiano entre el pueblo y su patrona.

La procesión del 14 de agosto

El corazón litúrgico de la fiesta es la solemne procesión del 14 de agosto, cuando la Madonna della Stella recorre las calles del centro histórico acompañada por la cofradía, la banda y toda la población. Al regresar a la iglesia, comienza el ciclo de la vestimenta, mientras la plaza se prepara para la parte más festiva de la velada.

Cinco días de fiesta en la plaza

Alrededor de la festividad religiosa, la Pro Loco de Oriolo Romano organiza tradicionalmente varios días de celebraciones, que en años recientes se han extendido del 13 al 16 o 17 de agosto. El programa alterna:

• espectáculos musicales nocturnos en la plaza, con invitados de la música ligera italiana y noches temáticas;
• puestos gastronómicos a cargo de la Pro Loco, con platos de la tradición campesina de la Tuscia;
• momentos dedicados a los niños y familias, con juegos, castillos hinchables y fiestas de colores;
• el Palio d'Oriolo, una competición entre los barrios del pueblo que ya cuenta con sus primeras ediciones, incluyendo un "mini palio" para los más pequeños;
• el espectáculo pirotécnico que cierra los festejos e ilumina el pueblo.

La entrada a todas las actividades en la plaza es tradicionalmente gratuita: la fiesta se sustenta gracias al trabajo voluntario de la Pro Loco, el apoyo del Ayuntamiento y las contribuciones de la Región del Lacio para los eventos estivales.

Oriolo Romano, un pueblo por descubrir

Quien llega para la fiesta encuentra un pueblo de trazado del siglo XVII, construido según un diseño urbanístico regular impulsado por los Altieri, con la larga calle principal que conecta el Palazzo Altieri —hoy museo estatal— con la iglesia parroquial. Alrededor se extiende el Hayedo de Oriolo, reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO entre los hayedos antiguos de Europa, y el cercano lago de Bracciano.

Visitar Oriolo Romano en Ferragosto significa, por tanto, combinar dos experiencias: participar en un rito popular auténtico, lejos de las grandes rutas turísticas, y descubrir un rincón poco transitado de la Tuscia, donde la vida local aún no se ha convertido en un espectáculo para visitantes.