Trofeo Ciolo

Le Trofeo Ciolo, là où la course en montagne rencontre la mer

Le Trofeo Ciolo est l'une des compétitions les plus fascinantes et originales du panorama italien de la course en montagne. Elle se déroule à Gagliano del Capo, à l'extrême sud de la Province de Lecce, à quelques pas de Santa Maria di Leuca, là où finissent les Pouilles et où le Salento plonge dans la mer. Son unicité réside précisément dans ce contraste : tout en ayant toutes les caractéristiques techniques d'une course de montagne — montées difficiles, descentes raides, changements de rythme constants — elle se court à quelques mètres de l'eau, le regard perdu sur l'horizon où la mer Ionienne rencontre l'Adriatique.

Un parcours creusé dans la roche

Le cœur de la manifestation est le Ciolo, une spectaculaire crique creusée dans la roche calcaire et traversée par un célèbre pont suspendu entre les parois de la gorge. Le départ et l'arrivée se trouvent juste au pied du pont. De là, les athlètes remontent les falaises le long du Sentier du Ciolo, un ancien tracé autrefois utilisé par les pêcheurs et les agriculteurs, traversant le maquis méditerranéen parfumé et longeant les parois surplombant la mer. Le parcours, d'environ 8 kilomètres, alterne passages techniques, tronçons sur d'anciennes dalles de pierre (chianche) et des montées et descentes continues qui mettent à l'épreuve même les spécialistes les plus chevronnés.

L'édition 2026 : un week-end de sport international

La XV édition, disputée le dimanche 21 juin 2026, a représenté un accomplissement extraordinaire pour l'organisation salentine. Ce jour-là, Gagliano del Capo a en effet accueilli la 19e WMRA U18 International Mountain Running Cup et le Championnat Italien par Régions Cadets et Cadettes, amenant sur les sentiers du Ciolo plus de 400 athlètes représentant 17 nations. Une vitrine internationale de très haut niveau pour une petite commune du Capo di Leuca.

Une manifestation au rayonnement mondial

Né comme une course locale, le Trofeo Ciolo s'est progressivement imposé comme l'un des rendez-vous les plus importants de la course en montagne en Italie. En 2017, il a accueilli la WMRA International Youth Cup, en 2019 une épreuve de la Coupe du Monde WMRA, tandis qu'en 2022 et 2024, il a été le siège des Championnats Italiens de course en montagne en relais. L'organisation est assurée par l'A.S.D. Atletica Capo di Leuca, reconnue pour une qualité qui a su attirer l'attention de la World Mountain Running Association.

Gagliano del Capo et le charme du Ciolo

Accueillir une course de ce niveau à l'extrémité des Pouilles signifie unir le sport à la découverte du territoire. Le canyon du Ciolo, avec son pont et ses grottes, est l'une des destinations naturalistes les plus suggestives du Salento, aimée des baigneurs et des passionnés de plongeon. Autour de la course, Gagliano del Capo et les villages voisins offrent aux participants et aux accompagnateurs un avant-goût authentique de la tradition salentine, entre centres historiques en pierre, cuisine locale et la mer cristalline du Capo di Leuca.