Solennité de San Bernardino da Siena (et Foire de San Bernardino)

La fête du co-patron de L'Aquila

Chaque année, au mois de mai, la ville de L'Aquila se rassemble autour de la figure de San Bernardino da Siena, frère franciscain décédé dans la capitale des Abruzzes en 1444 et vénéré depuis des siècles comme co-patron de la ville aux côtés du Pape Célestin V. Les célébrations, organisées par la Basilique de San Bernardino da Siena avec les Frères Mineurs et le soutien de la municipalité de L'Aquila, entremêlent liturgie, culture et tradition populaire dans un calendrier qui s'étend sur plusieurs jours et implique tout le centre historique.

Un culte ancré dans l'histoire de la ville

Prédicateur infatigable et figure de proue du franciscanisme du XVe siècle, Bernardino degli Albizzeschi est mort à L'Aquila alors qu'il était en voyage. La ville a recueilli ses dépouilles et a voulu élever en son honneur la grande Basilique de San Bernardino, l'un des monuments emblématiques de la capitale, qui conserve encore aujourd'hui son mausolée et sa relique. Les solennités de mai renouvellent chaque année ce lien ancien entre le Saint siennois et la communauté aquilaine, dans les Abruzzes.

Le programme des solennités

Les journées précédant la fête proposent un riche programme de rendez-vous dans la Basilique et dans les lieux de la ville : le concert en l'honneur de San Bernardino avec l'Orchestre de Chambre et le Chœur de L'Aquila, des conférences et rencontres culturelles, le trekking dévotionnel sur les traces du Saint, des spectacles théâtraux et musicaux comme « La Nuit de San Bernardino » et les concerts de jazz dans la Basilique. La dimension populaire n'est pas en reste, avec des activités pour les enfants et la participation des Sapeurs-Pompiers.

Le 20 mai, jour de la solennité

Le moment culminant est le 20 mai, jour liturgique du Saint. Le matin, des messes solennelles sont célébrées, dont le pontifical de 11h00 ; l'après-midi, la Basilique accueille les maires des villes voisines avec leurs gonfalons et le geste de confiement à la communauté de Sienne, suivi de la messe solennelle. En soirée, la procession avec la statue et la relique de San Bernardino serpente dans le centre historique, accompagnée par l'ensemble musical et enrichie par l'exhibition du groupe Bandierai dei Quattro Quarti. Au retour, depuis le parvis de la Basilique, la bénédiction avec la relique du Saint est donnée à la ville de L'Aquila et aux communautés présentes.

La Foire de San Bernardino

Aux célébrations religieuses s'ajoute l'historique Foire de San Bernardino (FIVA-Confcommercio), qui remplit de stands et de marchandises les rues du centre historique, attirant familles et visiteurs de tout le territoire. Foi, musique, marché et folklore composent ainsi l'une des fêtes identitaires les plus ressenties de L'Aquila et des Abruzzes.