Semaine Sainte / U 'Ncuontru

La Semaine Sainte à Petralia Sottana

Parmi les plus beaux villages d'Italie, perché au cœur du Parc des Madonie à plus de mille mètres d'altitude, Petralia Sottana préserve l'une des célébrations pascales les plus intenses et enracinées de Sicile. La Semaine Sainte, qui culmine avec le célèbre rite de l'U 'Ncuontru, transforme tout le centre historique de la commune en une grande scène à ciel ouvert, où les citoyens eux-mêmes deviennent les protagonistes d'une représentation sacrée transmise de génération en génération.

Les rites jour après jour

Le Jeudi Saint, les célébrations commencent dans l'église de San Marco et San Biagio (l'église du Collège) avec l'ancien rite de la 'Vestizione dell'Addolorata' : la statue de la Madone revêt les habits de deuil, tandis que le Christ mort est exposé à la vénération des fidèles jusqu'à tard dans la nuit. Pendant la messe 'In Coena Domini', dans la Basilique de l'église mère, on évoque le lavement des pieds des supérieurs des confréries.

Le Vendredi Saint, les statues sont transférées au Calvaire, la structure suggestive en forme d'oméga avec les trois croix. Les cloches sont « attachées » et remplacées par le trucculuni, la crécelle en bois. Une procession solennelle traverse le village : les confréries et les congrégations défilent dans le costume traditionnel de deuil, accompagnées par les 'Pie Donne' (Femmes Pieuses), les figurants en habits romains (les « Juifs ») et la foule des fidèles.

Le Samedi Saint, pendant la veillée pascale nocturne, on vit le moment symbolique de la Caduta du Tiluni : à minuit pile, l'annonce de la Résurrection est donnée par la chute de la grande toile sombre qui, pendant quarante jours, a caché le chœur de l'église mère. Les cloches se remettent à sonner et une explosion de lumière révèle l'image du Christ dans la Gloire. Le cierge pascal est allumé sur un rare candélabre arabe du XIe siècle, une authentique œuvre d'art conservée dans l'église.

U 'Ncuontru : le moment culminant

Le rite le plus attendu est l'U 'Ncuontru, qui a lieu à midi le dimanche de Pâques sur la place du Collège. Les statues du Christ Ressuscité, portées par la confrérie du Très Saint Sacrement, et de la Madone, portées par la confrérie du Très Saint Rosaire, proviennent de rues différentes du centre historique, s'aperçoivent et courent l'une vers l'autre. Au signal de trois coups de trompette et trois coups de feu, la Mère reconnaît son Fils : le manteau noir du deuil tombe, révélant la robe azur, couleur de la joie. L'étreinte entre la Mère et le Fils explose sous les applaudissements, les pétards, l'envol de colombes blanches, les larmes d'émotion et les notes de la fanfare.

Une tradition identitaire des Madonie

Les confréries participent aux rites en suivant rigoureusement l'ordre de fondation, de la plus jeune à la plus ancienne : parmi elles, le Patriarche Saint Joseph, le Très Saint Rosaire, les Âmes Saintes du Purgatoire, le Très Saint Crucifix, Marie Très Sainte de la Miséricorde de Dieu et le Très Saint Sacrement. La valeur de bon augure de l'U 'Ncuontru était si profonde que, dans les villages voisins, il était de coutume d'insérer dans les contrats de mariage l'obligation pour l'époux d'emmener son épouse a vìdiri U 'Ncuontru de Petralia Sottana, considéré comme un présage de bonheur. Aujourd'hui, la Semaine Sainte reste l'un des rendez-vous identitaires les plus chers à la commune et à toute la province de Palerme, capable d'attirer des visiteurs de toute la Sicile.