Sant'Andonije de jennare (Fête de Saint Antoine Abbé)

La fête de Saint Antoine Abbé à Colledimezzo

Chaque année, autour du 17 janvier, le petit village de Colledimezzo, dans la province de Chieti, célèbre la fête de Saint Antoine Abbé, que la tradition populaire appelle ici en dialecte « Sant'Andonije de jennare ». C'est l'une des célébrations les plus anciennes et les plus suivies du calendrier agricole des Abruzzes, celle qui marque symboliquement l'ouverture de l'année agricole et le début de la période du Carnaval. La fête est organisée par la Pro Loco de Colledimezzo, qui s'engage depuis des années à préserver et à transmettre les rites liés au saint protecteur des animaux et du monde rural.

Le saint protecteur des animaux et du feu

Saint Antoine Abbé est depuis des siècles le patron des animaux domestiques et de la vie paysanne. Dans tout l'intérieur des Abruzzes, et en particulier dans la Val di Sangro, sa fête est liée à deux éléments récurrents : le feu, symbole de purification et de victoire du bien sur les tentations, et la bénédiction des animaux, qui, selon la tradition, était invoquée pour préserver les étables et le bétail des maladies. À Colledimezzo, ces rites s'entremêlent avec la dévotion populaire et la vie communautaire d'un village qui compte un peu plus de cinq cents habitants, perché sur le Colle Castellano entre le Monte Butino et le Monte Rinello.

« Lu Sandandonije » : la représentation populaire

L'un des moments les plus caractéristiques est la représentation populaire de Saint Antoine, également documentée par la Pro Loco locale. Dans de nombreuses localités des Abruzzes, dans les provinces de Chieti et de Pescara, des groupes d'acteurs et de musiciens improvisés mettent en scène « lu Sandandonije », la lutte victorieuse du saint contre les tentations du démon, avec des tons tantôt solennels, tantôt burlesques. C'est une tradition théâtrale itinérante et communautaire, qui unit foi, chant et convivialité, et qui représente l'une des expressions les plus vivantes du folklore de la Val di Sangro.

Saveurs de la tradition

• Les plats typiques du jour de la Saint-Antoine, liés à la culture paysanne du Sangro et de la Marsica, comme le maïs bouilli puis sauté à la poêle avec de l'huile et du piment
• Les produits locaux et les douceurs traditionnelles, partagés dans une ambiance festive et communautaire
• Le vin et les saveurs du terroir, protagonistes des moments conviviaux autour du feu

Un village authentique sur le lac de Bomba

La fête est aussi une occasion de découvrir Colledimezzo, village surplombant le lac de Bomba, au cœur de la Val di Sangro. Fondé autour du Xe siècle sur d'anciens établissements, le village conserve son noyau historique autour de l'église de San Giovanni Apostolo ed Evangelista. Vivre « Sant'Andonije de jennare », c'est s'immerger dans l'atmosphère d'une Abruzzes authentique, où les traditions religieuses et paysannes restent au cœur de la vie communautaire.