Quintana di Ascoli Piceno

La Quintana, âme médiévale d'Ascoli Piceno

Chaque été, le centre historique d'Ascoli Piceno, joyau de travertin parmi les plus beaux villages des Marches, remonte six siècles en arrière. La Quintana di Ascoli Piceno est une reconstitution historique se déroulant au XVe siècle, qui culmine en un spectaculaire tournoi de chevalerie : les chevaliers des six sestieri de la ville se lancent au galop sur un parcours en forme de huit pour frapper le Moro (le Maure) avec leur lance, un mannequin tournant armé d'un fléau représentant l'ancien ennemi sarrasin.

Une tradition ancienne, issue des statuts de 1377

Les racines de la manifestation plongent dans le Moyen Âge : le tournoi est déjà mentionné dans les statuts de la ville de 1377, où il apparaît comme une tradition établie liée aux fêtes en l'honneur de Sant'Emidio, saint patron de la ville. Après des siècles d'interruptions, la Quintana a été relancée en 1955 grâce à l'engagement d'un groupe d'érudits et de passionnés, et elle est aujourd'hui l'une des reconstitutions les plus appréciées d'Italie, gérée par la Municipalité d'Ascoli Piceno et le Conseil des Anciens.

Les six sestieri et le cortège historique

Le cœur agonistique de la Quintana est la rivalité entre les six sestieri dans lesquels la ville est divisée : Piazzarola, Porta Maggiore, Porta Romana, Porta Solestà, Porta Tufilla et Sant'Emidio. Avant le tournoi, les rues du centre se remplissent pour le grandiose cortège historique avec plus de 1 400 figurants en costumes d'une grande fidélité historique, inspirés des peintures de la Renaissance de Carlo Crivelli : dames, chevaliers, dignitaires, hommes d'armes, lanceurs de drapeaux et musiciens défilent dans un tableau vivant d'une rare beauté.

Les deux tournois : juillet et août

La saison 2026 propose deux tournois. Le Tournoi de juillet, en version nocturne, est dédié à la Madonna della Pace (Notre-Dame de la Paix), tandis que le Tournoi d'août, le plus solennel, se déroule en l'honneur de Sant'Emidio. Tous deux se disputent au Campo Squarcia (Champ des Jeux), où chaque chevalier effectue trois courses : la vitesse, la précision et le sang-froid décident du vainqueur du précieux Palio (bannière).

Une fête qui dure des semaines

La Quintana n'est pas seulement le tournoi : le calendrier comprend le Palio des Archers, le Palio des Lanceurs de Drapeaux et Musiciens sur la Piazza del Popolo, les suggestives cérémonies de salutation à la Madonna della Pace, la lecture de la Proclamation de Défi sur la Piazza Arringo et l'Offrande des Bougies. Pendant des semaines, toute la communauté d'Ascoli Piceno vit au rythme des tambours et des couleurs des sestieri, dans l'une des expériences identitaires les plus fortes des Marches.