Processions à Notre-Dame de l'Étoile

Un ermitage caché dans la roche

L'Ermitage de Notre-Dame de l'Étoile est un sanctuaire rupestre incrusté dans la paroi rocheuse de la Vallée du Noce, près du hameau de Roccatamburo dans la commune de Poggiodomo, province de Pérouse. Ses origines remontent à 1308, date à laquelle s'y installa une communauté de frères augustins avec des cellules creusées dans la roche, un réfectoire et une petite église. Après des siècles d'abandon, en 1833, deux jeunes bergers découvrirent des fresques cachées, dont l'image mariale à la robe étoilée qui donna son nom au lieu : "Notre-Dame de l'Étoile".

Les processions de mai

La dévotion mariale est restée vivante dans les communautés de la Valnerina. Chaque année, au mois de mai, de nombreuses processions partent des villages voisins et gravissent le sentier escarpé vers l'ermitage, selon un calendrier établi :

• Premier dimanche de mai — réservé à Roccatamburo, qui ouvre officiellement les célébrations ;
• Deuxième dimanche — dédié à Poggiodomo ;
• Troisième dimanche — partagé entre Mucciafora et la commune de Cerreto di Spoleto.

Rites et dévotion populaire

La tradition dévotionnelle est riche en gestes anciens : les pèlerins avaient l'habitude de tremper un linge dans l'huile de la lampe allumée devant l'image, huile ensuite utilisée pour oindre les malades. Sur les murs du sanctuaire, de nombreux ex-voto en forme de cœur témoignent des grâces reçues. Le pèlerinage, ardu et suggestif, offre la vue sur la cascade du Tissino en aval de l'ermitage, dans un cadre naturel de grande beauté au cœur des Apennins ombriens.