Procession des Nuri de Solarino — Fête de Saint Sébastien

Les Nuri de Solarino : un vœu renouvelé à l'aube

La Procession des Nuri de Solarino est la participation propre de la commune de Solarino à la grande Fête de Saint Sébastien de Melilli, l'une des célébrations religieuses les plus suivies de la province de Syracuse et de toute la Sicile. Chaque année, dans les heures précédant l'aube du 4 mai, des centaines de fidèles se rassemblent sur la Piazza del Plebiscito pour recevoir la bénédiction du curé et se mettre en route vers le Sanctuaire de Saint Sébastien, à Melilli.

Qui sont les « Nuri »

Le nom « nuri » (c'est-à-dire « nus ») puise ses racines dans une tradition pénitentielle lointaine : jusqu'à la fin du XIXe siècle, les pèlerins affrontaient le chemin presque dévêtus, en signe d'humilité et de sacrifice, à l'imitation du martyre de Saint Sébastien. Aujourd'hui, les nuri se présentent vêtus de blanc avec une écharpe rouge en bandoulière, pieds nus, portant souvent des fleurs et des enfants sur leurs épaules. Hommes, femmes et jeunes marchent ensemble en entonnant des cris d'invocation et des prières au Saint, pour le remercier des grâces reçues ou pour en implorer de nouvelles.

Le chemin : vingt kilomètres à pieds nus

Le départ de Solarino a lieu vers 5h00 du matin (certains groupes se mettent en route dès la nuit, vers 4h00). Le parcours, long d'environ 20 kilomètres, serpente le long de la route provinciale à travers la campagne des Monts Climiti, en direction de Sortino puis de Melilli. C'est un trajet exigeant, en montée, rendu encore plus pénible par l'absence de chaussures : les nuri arrivent au Sanctuaire vers 9h30, épuisés et émus, pour offrir leur fatigue devant l'image vénérée du saint « bimartyr ».

Une dévotion qui unit Solarino et Melilli

Les nuri de Solarino se joignent en chemin à ceux venant de Melilli même, de Sortino et d'autres centres de la province, donnant vie à l'une des plus impressionnantes manifestations de religiosité populaire de la Sicile orientale. L'arrivée des pèlerins est le cœur spirituel des festivités de Melilli, qui s'articulent chaque année sur plusieurs jours entre processions, moments liturgiques, feux d'artifice et concerts.

Entre foi et identité du territoire

Pour la commune de Solarino, la procession des nuri n'est pas seulement un acte de foi, mais un élément profond de l'identité collective, transmis de génération en génération. Le rite représente un patrimoine immatériel précieux de la province de Syracuse et de la Région Sicilienne, capable chaque printemps d'attirer fidèles, curieux et passionnés de traditions populaires le long des routes qui mènent de Solarino au Sanctuaire de Melilli.