Procession des Chaînes de Saint Paul et Foire de quartier (Fête des Saints Pierre et Paul)

Une tradition bénédictine née en 1949

La Procession des Chaînes de Saint Paul est l'une des dévotions les plus chères au quartier San Paolo, dans le VIIIe arrondissement de Rome, au cœur du Latium. Instituée en 1949 par les moines bénédictins de l'Abbaye Saint-Paul-hors-les-Murs, la célébration est devenue au fil du temps un rendez-vous attendu par de nombreux fidèles, en particulier les Romains. Elle se déroule chaque année le 29 juin, jour où l'Église célèbre la solennité des Saints Pierre et Paul, patrons de la Ville Éternelle et seule fête civile propre à la capitale.

La relique des chaînes de l'Apôtre

Le cœur du rite est la relique sacrée des chaînes qui, selon la tradition, attachaient l'apôtre Paul au soldat romain chargé de le surveiller durant sa captivité à Rome. La relique, composée aujourd'hui de quelques anneaux de fer, est conservée depuis 2009 dans un précieux reliquaire permanent placé sous l'Autel de la Confession de la Basilique papale. Une seule fois par an, elle est extraite et portée en procession par l'abbé avec la communauté monastique, offrant aux fidèles un moment rare de vénération directe.

Le parcours et les protagonistes du cortège

La procession débute sur le Piazzale San Paolo, dans l'espace devant le quadriportique de la Basilique, et serpente à travers les rues du quartier : Viale di San Paolo, Via Tullio Levi Civita, Largo Enea Bortolotti, Via Efeso, Via Corinto, Via Ostiense et Viale Francesco Baldelli, avant de revenir sur le parvis pour la bénédiction solennelle avec la relique. Le cortège accueille les confréries et archiconfréries citadines avec leurs bannières, des prêtres et religieux en habit de chœur, ainsi que des représentants de la Ville Métropolitaine et de la Commune de Rome.

La foire de quartier le long de la Via Ostiense

Autour de la dimension religieuse grandit chaque année une foire de quartier populaire, qui accompagne la fête des patrons le long de la Via Ostiense et dans les rues adjacentes. Des centaines d'étals, de stands gastronomiques, d'artisans et d'attractions foraines attirent commerçants, familles et curieux, donnant à la journée un visage à la fois sacré et festif. C'est l'occasion de vivre le quartier San Paolo sous un autre jour, entre tradition, bonne cuisine et ambiance de fête.

Un rendez-vous au cœur de Rome

La Fête des Saints Pierre et Paul à Rome entremêle plusieurs moments : le matin, la messe papale à la Basilique Saint-Pierre au Vatican, le soir, la Girandola du Château Saint-Ange et, à l'Ostiense, cette procession avec sa foire. Pour le quartier San Paolo, la Procession des Chaînes reste toutefois l'événement identitaire par excellence, capable d'unir la spiritualité bénédictine à la vie populaire du quartier.