Palio de la Mine de Soufre de Cabernardi

Une fête née de la mémoire de la mine

Le Palio de la Mine de Soufre de Cabernardi est la grande fête estivale de Cabernardi, un hameau de la commune de Sassoferrato, dans l'arrière-pays de la province d'Ancône, dans les Marches. Pendant toute une semaine, du premier au deuxième dimanche d'août, le village revit le rythme qui a marqué son histoire : celui de la mine de soufre qui, jusqu'à sa fermeture en 1959, donna du travail à plus de mille six cents ouvriers et fit de ce village l'un des plus importants gisements d'Europe.

Le Palio est né en 1999 de l'initiative de trois jeunes du village et est organisé depuis 2003 par l'Association Palio de la Mine de Soufre. Ce n'est pas une simple fête : c'est une reconstitution collective où toute une communauté remet en scène son identité paysanne et ouvrière à travers les jeux, la cuisine et la fête.

Les quatre quartiers et leurs couleurs

Le cœur du Palio est le défi entre les quatre quartiers de Cabernardi, chacun avec sa propre couleur chargée de sens :

• Cabernardi Est — le jaune du soufre
• Cabernardi Ouest — le vert de la campagne
• Rione del Doglio — le bleu du ciel
• Rione delle Felcine — le rouge des luttes ouvrières

Pendant une semaine, les quartiers s'affrontent pour le Palio dans une série de courses qui rappellent la vie quotidienne du village jusqu'aux années cinquante : tir à la corde, courses rapides, course en sac, course avec l'outre, lancer du drap, la cartouche du mineur, le foulage du raisin, le défi de la faucille et bien d'autres épreuves.

La Traversée des Mines et le Défi du Mineur

Parmi les moments les plus émouvants figure la Traversée des Mines, une course à pied d'environ dix kilomètres sur un parcours mixte qui traverse le village du soufre. Le relais des coureurs se termine par la remise du témoin aux "mineurs", qui creusent dans leurs galeries respectives remplies de "ginese" : celui qui parvient le premier à extraire le soufre gagne. C'est le célèbre Défi du Mineur, une épreuve décisive qui attribue souvent le Palio.

Histoire, culture et saveurs

Le Palio est aussi une occasion de redécouvrir l'histoire de la mine, découverte en 1886 et gérée par Montecatini à partir de 1917, théâtre en 1952 de l'occupation des "Sepolti Vivi" racontée dans le film Pane e Zolfo de Gillo Pontecorvo. Aujourd'hui, à Cabernardi, on peut visiter le Parc Archéominier, le Musée de la Mine de Soufre et le nouveau Chemin du Puits Donegani, inauguré en mai 2026.

Chaque soir, les stands gastronomiques proposent les plats traditionnels des Marches, tandis que des orchestres de danse, des soirées latines, des discothèques pour les plus jeunes et des spectacles comiques animent la fête jusqu'au petit matin. Un rendez-vous qui unit sport populaire, mémoire ouvrière et convivialité au cœur des Apennins des Marches.