Nouvel An Chinois au Mercato Centrale de Rome

Le Nouvel An Chinois s'invite au Mercato Centrale

En février 2026, le Mercato Centrale de Rome célèbre pour la première fois le Nouvel An Chinois avec un calendrier d'événements qui va bien au-delà de la table. Onze jours, du 18 au 28 février, durant lesquels la grande halle gastronomique donnant sur la Via Giovanni Giolitti se transforme en un lieu de rencontre entre deux cultures de la gastronomie et de l'hospitalité. L'initiative est réalisée en collaboration avec Associna et LIAO - Laboratorio Incontro Asia Occidente, partenaires du projet, et s'inscrit dans la mosaïque plus large des festivités qui animent ces jours-là la Piazza Vittorio Emanuele II et le quartier de l'Esquilino.

L'Année du Cheval de Feu

Le calendrier lunisolaire chinois inaugure en 2026 l'Année du Cheval de Feu : un signe associé à l'énergie, au mouvement et à l'esprit d'initiative. C'est autour de ce symbole que tourne le programme romain, conçu pour raconter non seulement les plats, mais aussi les gestes, les temps et les significations augurales de la fête la plus importante de l'année pour plus d'un milliard de personnes. Rien n'est laissé au folklore superficiel : chaque rendez-vous est guidé par des praticiens et des professionnels de la communauté chinoise de Rome.

Ateliers, rituels et cours de cuisine

Le cœur du programme se déroule à l'Spazio Fare, au deuxième étage du Mercato. On commence le 18 février avec l'atelier dédié à l'art des raviolis, guidé par le chef Angelo Ji du restaurant Lamien and Dumplings, qui enseigne le pliage, la pâte et la farce selon la tradition. Suivent une rencontre sur les herbes médicinales chinoises, le rituel du thé conduit par Gloria Liu — une dégustation consciente où sont expliqués les outils, les temps et la valeur symbolique de chaque étape — et un cours de Yi Quan avec le maître Maurizio Crocco, art martial interne fondé sur le travail postural et la respiration.

• Calligraphie : le 25 février, les participants réalisent au pinceau et à l'encre le caractère de la chance, geste expressif et pratique de concentration.
• Cinéma : projection de Us and Them de Rene Liu, en langue originale avec sous-titres en italien, récit sentimental qui traverse dix ans de la vie de deux jeunes gens rencontrés dans un train pour Pékin.
• Enfants : deux rendez-vous pour les 5-10 ans, « Le chinois, c'est un jeu d'enfant » et les récits mythologiques liés aux origines de la fête.
• China Hour : apéritif conclusif de partage, le 28 février.

Le dîner du réveillon

Le moment le plus attendu est le dîner traditionnel du Nouvel An du 27 février, toujours signé par Angelo Ji, servi autour d'une grande table commune au premier étage. Chaque plat porte en lui un vœu précis : les nems pour la richesse, les nouilles de la longue vie, le poisson frit comme symbole d'abondance, le porc à la sauce soja pour le bien-être et la force, un plat mixte de viande et de poisson — table pleine, année prospère — et enfin le gâteau de riz au sésame, symbole d'union familiale et de croissance année après année. C'est l'occasion idéale de comprendre pourquoi, dans la culture chinoise, on ne mange jamais seulement pour se nourrir.

Un quartier, deux traditions

Le choix du lieu n'est pas un hasard. Le Mercato Centrale s'élève dans la Commune de Rome, province de Rome, dans le Latium, au sein de l'aile Giolitti de la gare Termini, dans un quartier — l'Esquilino — qui est depuis les années 90 le principal point de référence de la communauté chinoise de la capitale. À quelques centaines de mètres, les arcades de la Piazza Vittorio accueillent depuis longtemps le défilé, les danses du lion et les feux d'artifice qui marquent le passage à la nouvelle année. Le Mercato ajoute à cette fête de rue une dimension plus intime et didactique, où l'on s'assoit, on écoute, on apprend avec les mains.

À qui s'adresse cet événement

Les activités sont pensées pour des publics très variés : adultes curieux, familles avec jeunes enfants, passionnés de gastronomie asiatique, étudiants en langue et culture chinoise. Presque tous les rendez-vous ont des places limitées et nécessitent une réservation, avec des tarifs allant de 10 à 30 euros ; certains moments, comme la projection et l'apéritif final, sont en accès libre dans la limite des places disponibles. Le reste du Mercato Centrale — ses boutiques artisanales, ses étals de pain, viande, poisson et glaces — reste naturellement ouvert tous les jours, offrant à ceux qui passent une raison de plus de s'arrêter.