Les célébrations pour l'anniversaire de la reconnaissance UNESCO des traces lombardes au Sanctuaire de San Michele Arcangelo
Monte Sant'Angelo, dans la province de Foggia, est la seule commune des Pouilles à abriter deux sites reconnus au Patrimoine mondial de l'UNESCO : les traces lombardes du Sanctuaire de San Michele Arcangelo, inscrites le 25 juin 2011 dans le cadre du site sériel « Les Lombards en Italie. Lieux de pouvoir (568-774 apr. J.-C.) », et les forêts de hêtres anciennes de la Foresta Umbra, reconnues le 7 juillet 2017. Fin juin, la ville célèbre la première de ces reconnaissances avec la manifestation « Monte Sant'Angelo Longobarda ».
Destination de pèlerinage depuis le Ve siècle, la Grotte Sacrée de l'Archange Michel est l'un des sanctuaires les plus anciens et les plus vénérés d'Occident, et une étape fondamentale de la Via Sacra Langobardorum. Ce sont les Lombards qui ont choisi Saint Michel comme protecteur de leur peuple, laissant dans le sanctuaire des inscriptions et des témoignages qui valent aujourd'hui au monument du Gargano sa renommée internationale. La célébration annuelle rappelle ce lien profond entre la communauté de Monte Sant'Angelo, son histoire du haut Moyen Âge et la spiritualité micaélique.
En 2026, à l'occasion du 15e anniversaire de la reconnaissance et du 800e anniversaire de la mort de Saint François d'Assise, la manifestation a pris le titre de « Michael et Franciscus », unissant la figure de l'Archange à celle du « Poverello » d'Assise, lui-même pèlerin dans le Gargano. Le programme a mêlé conférences scientifiques, inaugurations de biens restaurés, moments liturgiques, renouvellement du pacte d'amitié avec la ville d'Assise et l'accueil de la Relique du Manteau de Saint François.
Les célébrations ne sont pas seulement une question de mémoire : elles impliquent le diocèse de Manfredonia-Vieste-San Giovanni Rotondo, la région des Pouilles, le Centre d'études micaéliques et du Gargano de l'Université de Bari, l'Association Italia Langobardorum et l'ensemble des citoyens. Avec des visites gratuites des musées TECUM, du château, du baptistère de San Giovanni in Tumba et du centre historique, « Monte Sant'Angelo Longobarda » invite résidents et visiteurs à redécouvrir la valeur universelle d'un lieu qui, depuis plus de 1 500 ans, unit l'Europe sous le signe de Saint Michel.
Du 25 au 30 juin 2026, Monte Sant'Angelo a fêté les quinze ans de la première reconnaissance UNESCO, en associant l'Archange Michel à Saint François d'Assise lors de l'année du 800e anniversaire de sa mort. La manifestation a allié rigueur scientifique, spiritualité et culture populaire, avec la participation de la région des Pouilles, de l'archidiocèse de Manfredonia-Vieste-San Giovanni Rotondo et de l'Association Italia Langobardorum.
Le 25 juin, la conférence régionale du projet CAMPUS sur les plans d'adaptation aux changements climatiques pour les sites UNESCO et l'inauguration de l'église restaurée de Sant'Antonio Abate ont ouvert les festivités ; en soirée, dans l'atrium supérieur du sanctuaire, une soirée événement pour les 15 ans de l'UNESCO avec le quatuor à cordes de l'Orchestra Suoni del Sud et des liaisons vidéo avec les autres sites lombards de Cividale del Friuli, Brescia, Spoleto et Benevento. Le 26 juin, dans la Grotte de l'Archange, l'Eucharistie solennelle a été présidée par Mgr Felice Accrocca, évêque d'Assise, suivie du renouvellement du pacte d'amitié entre Monte Sant'Angelo et Assise. Le 27 juin, la Nuit Blanche du patrimoine culturel a proposé des visites gratuites et le concert de Paolo Jannacci sur la Piazza Carlo d'Angiò ; le 28 juin a marqué l'accueil de la Relique du Manteau de Saint François.
Monte Sant'Angelo est situé sur le promontoire du Gargano, dans la province de Foggia. En voiture, on y accède par la SS89 et la SP55 en sortant de l'autoroute A14 (sortie Foggia ou Poggio Imperiale). Le Sanctuaire de San Michele Arcangelo et les lieux des célébrations se trouvent dans le centre historique.
Pour les visites guidées gratuites et la Nuit Blanche du patrimoine, la réservation est obligatoire auprès du Bureau de la Culture et du Tourisme de la commune : tél. +39 0884 562062, e-mail [email protected].
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Santuario di San Michele Arcangelo e centro storico