Le rite pascal de Sulmona, quand la Vierge court à la rencontre du Christ ressuscité
Chaque année, le matin du dimanche de Pâques, le centre historique de Sulmona, dans la province de L'Aquila, s'arrête pour assister à l'un des rites sacrés les plus intenses et spectaculaires des Abruzzes et de toute l'Italie : la Madonna che Scappa in Piazza. La scène se déroule sur la Piazza Garibaldi, la grande place médiévale dominée par les arches de l'Acquedotto Svevo, qui se transforme pour l'occasion en un théâtre à ciel ouvert où balcons, terrasses, fenêtres et escaliers deviennent des points d'observation privilégiés.
La statue de la Madone, conservée dans l'église de San Filippo Neri, sort enveloppée dans le manteau noir du deuil. Les statues de Saint Pierre et Saint Jean annoncent la Résurrection et invitent par trois fois la Vierge à sortir : les deux premières tentatives échouent, mais à la troisième, le portail s'ouvre. La Madone traverse lentement la place jusqu'à ce que, soudain, elle aperçoive la statue du Christ ressuscité sous les arches de l'aqueduc. C'est à ce moment précis que la course commence : tandis que la Vierge court à la rencontre de son Fils, le manteau noir tombe pour révéler une robe verte, symbole d'espoir et de renaissance, le mouchoir blanc se transforme en une rose rouge et douze colombes blanches s'envolent au-dessus de la place.
La tradition populaire veut que la course se déroule sans accroc pour que l'année soit prospère : le vol haut des colombes, la chute nette du voile et la fluidité de la course sont considérés comme des signes de bon augure pour la communauté. Un rite qui puise ses racines au XVIIe siècle et qui entremêle foi, théâtre sacré et identité citadine.
Chaque détail de la manifestation est pris en charge par la historique Confraternita di Santa Maria di Loreto, dont les membres défilent avec la caractéristique rosette verte sur leur aube blanche. Ce sont eux qui portent la statue et guident la course à travers la place, dans un geste transmis de génération en génération. La Madonna che Scappa n'est pas seulement un rendez-vous religieux : c'est le moment où Sulmona retrouve son âme et accueille des milliers de visiteurs venus de tous les Abruzzes et d'ailleurs pour assister à ce rite unique.
La Madonna che Scappa in Piazza de 2026 a eu lieu le dimanche 5 avril, jour de Pâques, sur la Piazza Garibaldi à Sulmona (AQ). La manifestation, orchestrée par la Confraternita di Santa Maria di Loreto, a attiré des milliers de personnes dans le centre historique, favorisée par une belle journée ensoleillée.
Pour la deuxième année consécutive, pour des raisons de sécurité, les traditionnels pétards qui accompagnaient historiquement le moment de la course ont été interdits. Malgré l'absence de détonations, le rite a conservé toute sa force émotionnelle : la statue de la Vierge, sortie de l'église de San Filippo Neri enveloppée dans son manteau noir, a couru à la rencontre du Christ ressuscité en révélant sa robe verte, la rose rouge et les douze colombes blanches. La course s'est déroulée de manière fluide et le voile noir s'est envolé durant le parcours, un élément considéré comme un excellent présage.
Pour l'édition 2026, la Préfecture de police de L'Aquila a interdit les pétards pour des raisons de sécurité, pour la deuxième année consécutive.
Le rite se déroule sur la Piazza Garibaldi, dans le centre historique de Sulmona (AQ), sous les arches de l'Acquedotto Svevo. Le départ de la statue se fait depuis l'église de San Filippo Neri.
Le matin du dimanche de Pâques, avec la course qui a lieu aux alentours de midi.
La manifestation est gratuite et se déroule en plein air. Étant donné la grande affluence, il est conseillé d'arriver bien à l'avance pour s'assurer une bonne place sur la place, sur les escaliers ou depuis les balcons donnant sur celle-ci.
Sulmona est accessible en train (gare sur la ligne Rome-Pescara) et en voiture via l'autoroute A25. Le centre historique est piétonnier : il est conseillé de se garer dans les zones extérieures et de rejoindre la Piazza Garibaldi à pied.
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Piazza Garibaldi
Piazza Giuseppe Garibaldi, 67039 Sulmona