Joute de l'Anneau à Moto - Mémorial Sandro Micheli

Une joute médiévale sur deux roues

Il y a quelque chose de profondément italien dans l'idée de prendre un jeu chevaleresque vieux de plusieurs siècles et de le confier à un moteur. C'est exactement ce qui se passe à Pontinia, commune de la plaine pontine dans la province de Latina, dans le Latium, avec la Joute de l'Anneau à Moto - Mémorial Sandro Micheli. La formule est celle du Palio de l'Anneau, la joute équestre répandue depuis des siècles dans de nombreuses villes d'Italie centrale : un cavalier lancé au galop doit enfiler avec la pointe de sa lance un anneau suspendu à un bras en bois. Ici, le cheval laisse place à la moto, mais le défi reste identique : main ferme, œil précis, sang-froid.

Comment fonctionne la compétition

Le terrain de jeu est une ligne droite d'environ quatre-vingt-dix mètres tracée le long de la Viale Italia, au cœur de Pontinia. Chaque équipage est composé de deux personnes sur une moto de toute cylindrée et de tout type : le pilote, qui doit maintenir une vitesse constante et modérée sous peine de disqualification, et le passager, qui assume le rôle du jockey. Au passager incombe la tâche la plus délicate : manier une lance en bois et viser l'anneau placé sur la staggia, le poteau traditionnel équipé d'une clochette qui signale le coup réussi.

• Parcours d'environ 90 mètres à couvrir dans un temps maximum établi par le règlement
• Trois manches pour un total de neuf passages pour chaque équipage
• Le diamètre de l'anneau se réduit tous les trois passages, rendant l'épreuve progressivement plus difficile
• Vitesse obligatoirement constante et modérée : ce n'est pas une course d'accélération mais de précision

La réduction progressive de l'anneau est le mécanisme qui rend la joute passionnante : lors des derniers passages, atteindre la cible demande une coordination presque parfaite entre celui qui conduit et celui qui tient la lance. La clochette qui sonne devient alors le moment où le public massé le long de l'avenue explose.

Le souvenir de Sandro Micheli

La manifestation est dédiée à la mémoire de Sandro Micheli, figure très populaire à Pontinia et dans toute la province de Latina. Connu sous le nom de Mister Assosì, il a été pendant des décennies l'âme de la chaîne locale TV SL48, animateur de soirées dansantes et visage télévisuel de référence pour des générations entières de Pontiniens. Micheli était aussi un cavalier accompli, maintes fois primé dans toute l'Italie lors de compétitions sur ses chevaux, dont l'inséparable Nerone, et la joute de l'anneau était l'une de ses spécialités. Transférer cette discipline du cheval à la moto est la manière choisie par les organisateurs pour faire vivre une passion que tout le monde à Pontinia lui reconnaissait.

Qui organise

L'événement est promu par le Happy Bikers Group de Latina, présidé par Sandro Scipione, avec la participation du groupe Amici 2 Ruote de Strangolagalli-Ripi. Le format avait déjà été présenté dans la province en septembre précédent, lors de la Semaine du Sport organisée à Latina, et à Pontinia, il trouve sa première édition autonome. La manifestation se déroule avec le patronage et le soutien de l'administration communale, dirigée par le maire Eligio Tombolillo et l'adjointe Maria Rita D'Alessio, en collaboration avec la Pro Loco de Pontinia et l'association des commerçants P.Cap. Comme dans la tradition du Happy Bikers Group, la passion motocycliste s'accompagne toujours d'une finalité solidaire.

Un élément de l'Été Pontinien

La Joute de l'Anneau à Moto fait partie du calendrier de l'Été Pontinien, le festival qui anime la commune de Pontinia de juin à septembre avec des concerts, des spectacles, des rendez-vous gastronomiques et des fêtes traditionnelles. Dans un territoire né de l'assainissement des marais pontins dans les années 1930, et donc dépourvu d'un passé médiéval propre, la joute est un cas intéressant : non pas une reconstitution historique locale, mais une tradition empruntée et réinventée avec les outils d'aujourd'hui, qui devient une occasion de fête collective.

À quoi s'attendre en tant que spectateur

L'accès au public est libre et la formule est ouvertement populaire : quiconque peut s'inscrire, sans prérequis particuliers, et après la course, les motocyclistes offrent des tours de démonstration aux spectateurs curieux. L'après-midi s'écoule entre essais, commentaires au micro, applaudissements et la clochette de la potence qui rythme les coups réussis. C'est un rendez-vous adapté aux familles, avec les enfants au premier rang le long des barrières de la Viale Italia.