Historique Cortège des Turcs

Une tradition qui traverse les siècles

S'il est un événement qui raconte l'âme de Potenza, c'est bien l'Historique Cortège des Turcs. Documentée depuis 1578, c'est l'une des manifestations populaires les plus anciennes et les plus suggestives du sud de l'Italie : un défilé monumental qui transforme chaque année, autour du 29 mai, la capitale lucanienne en une grande scène à ciel ouvert. Le long des rues du centre historique défilent plus de mille figurants en costume, des cavaliers, des chars allégoriques et des symboles qui condensent près d'un millénaire d'histoire, de foi et de légende.

Le mythe à l'origine

La légende qui donne son nom au cortège prend racine dans les incursions sarrasines le long des côtes et dans les vallées du Mezzogiorno. La tradition veut que la ville, menacée par les Turcs, ait été sauvée grâce à l'intercession miraculeuse de San Gerardo La Porta, évêque et saint patron de Potenza, apparu pour défendre ses citoyens. De ce mythe naît le fil narratif du défilé, qui met en scène trois grands tableaux historiques : l'époque de la Renaissance avec le Comte Alfonso de Guevara, les évocations du XIXe siècle et le miracle de San Gerardo, véritable cœur religieux de la célébration.

La Iaccara, feu et symbole

Moment culminant du cortège est l'allumage de la Iaccara : une énorme torche rituelle d'environ douze mètres de long et pesant plus d'une tonne, construite entièrement avec des roseaux et du bois et portée à l'épaule tout au long du cortège. Lorsqu'elle est allumée, au cœur du centre historique, toute la ville retient son souffle : c'est le signe que la fête a atteint son apogée, entre applaudissements, lueurs et l'émotion collective d'une communauté.

Cinq jours de fête

Le cortège est le pivot d'un programme plus large qui, fin mai, anime Potenza avec le Potenza Folk Festival, le Borgo dei Sapori, des marchés, des spectacles musicaux et la solennelle procession religieuse dédiée au saint patron. Un calendrier qui unit la dimension civile à la dimension spirituelle, capable d'attirer plus de cent mille présences dans la ville.

Un patrimoine vivant

Promue par la Municipalité de Potenza avec le soutien de la Province de Potenza, la Parata dei Turchi est bien plus qu'une reconstitution : c'est le récit que les habitants de Potenza font d'eux-mêmes, transmis de génération en génération. Pour ceux qui visitent la Basilicate fin mai, c'est l'occasion parfaite de découvrir un Sud authentique, fier de ses racines et capable d'une théâtralité populaire d'une rare intensité.