Guerre des Couleurs

La bataille la plus folle de l'été salernitain

La Guerre des Couleurs est le rendez-vous le plus attendu et décontracté de 'A Chiena, la fête historique de l'eau de la Commune de Campagna, dans la province de Salerne. On se bat sans armes réelles : les plus létales sont de simples éponges mouillées, trempées dans de grandes cuves pleines de couleurs rigoureusement non toxiques, puis lancées sur quiconque passe à portée. En quelques minutes, ruelles, portails, t-shirts et visages deviennent une unique palette ruisselante d'eau, tandis que le vieux bourg se remplit de rires.

'A Chiena et les eaux de la rivière Tenza

La Guerre des Couleurs ne pourrait être comprise sans 'A Chiena, la manifestation qui l'accueille. Chaque été, une partie des eaux de la rivière Tenza, qui naît du Monte Polveracchio, est détournée par un canal artificiel ancien et libérée dans le centre historique : le courant parcourt le cours, les ruelles et les places avant d'être restitué à son lit naturel, sans gaspillage. Les premières nouvelles documentées de la pratique remontent à 1889, lorsque le canal fut réaménagé et la rue principale repavée pour favoriser l'écoulement, mais l'usage plonge ses racines dans les siècles précédents comme système de nettoyage des rues parcourues par les animaux de bât.

Abandonnée au début des années soixante-dix avec le déclin de la civilisation paysanne, la tradition a été récupérée en 1982 par des artistes et intellectuels locaux comme geste de renaissance après le tremblement de terre, se transformant en spectacle et en l'un des signes identitaires les plus forts de la Campanie intérieure.

La couleur contre la guerre

L'idée de la Guerre des Couleurs porte la signature du Laboratorio Zeza, le groupe qui en assure la direction artistique. Le jeu a un message explicite : exorciser le mot « guerre » à travers les couleurs, symboles de paix, et faire réfléchir de manière légère sur le caractère inutile et insensé de tout conflit. C'est une bataille où l'on ne compte pas qui gagne, car à la fin, tout le monde est coloré de la même manière.

Comment cela se déroule

• Au signal de départ, les participants se disposent autour des cuves pleines d'eau colorée installées le long du parcours.
• On se bat exclusivement avec des éponges : pas de seaux, pas de poudres lancées dans les yeux, pas de gestes violents.
• Les couleurs employées sont non toxiques et lavables, pensées aussi pour la présence d'enfants.
• L'activité se termine en milieu de matinée, à temps pour la promenade de midi dans les rues inondées.
• Dans l'après-midi, le centre historique accueille la secchiata (bataille de seaux), le défi à coups de seau qui clôture la journée.

Une journée dans l'eau

Ceux qui arrivent à Campagna pour la Guerre des Couleurs trouvent donc un programme qui occupe tout le dimanche : couleur le matin, marche dans l'eau à midi, bataille de seaux en début d'après-midi. C'est la meilleure façon de comprendre pourquoi 'A Chiena attire chaque année des milliers de visiteurs de la province de Salerne, de Naples et du reste de la région, souvent avec des navettes et des bus organisés.

Campagna, un bourg d'eau au cœur de la Campanie

Nichée dans une vallée étroite au pied des Monts Picentini, Campagna est un bourg de pierre dominé par ses églises et ses anciens couvents, où l'eau a toujours été un élément structurel du paysage urbain. Participer à la Guerre des Couleurs signifie aussi traverser ce tissu historique sous une perspective insolite, les pieds dans l'eau et les façades qui se reflètent dans le courant. Une expérience informelle et populaire, très loin du tourisme de masse côtier, qui restitue le visage authentique de l'arrière-pays salernitain.