Giostra dell'Archidado

La Giostra dell'Archidado à Cortona

La Giostra dell'Archidado est la grande reconstitution historique médiévale de Cortona, un splendide bourg perché dans la province d'Arezzo, en Toscane. Chaque année, entre mai et juin, le centre historique de Cortona se pare de fête et remonte six siècles en arrière, faisant revivre les fastes de la ville à l'époque des Casali. Cortèges en costume, dames et chevaliers, bouffons, fauconniers, lanceurs de drapeaux et musiciens animent les places et les ruelles médiévales, jusqu'au duel final d'arbalète qui décerne le trophée tant convoité.

Les origines et la légende

La manifestation puise ses racines au Moyen Âge et fut officiellement instituée en 1397 pour célébrer les noces entre Francesco Casali, seigneur de Cortona, et la noble dame siennoise Antonia Salimbeni. Ce mariage fut un événement de grande résonance pour l'Italie centrale de l'époque, avec des invités et des cadeaux venus de Florence, Rimini et Città di Castello. La joute évoque ces festivités et le défi d'adresse entre les arbalétriers de la ville.

Les cinq quartiers et la verretta d'or

Le cœur de la compétition réside dans les cinq quintieri (quartiers) en lesquels Cortona est idéalement divisée : Sant'Andrea, San Marco e Poggio, Peccioverardi, San Vincenzo et Santa Maria. Chaque quartier aligne ses propres arbalétriers, qui tirent sur la Piazza Signorelli avec des arbalètes médiévales italiennes pour atteindre la cible et obtenir le score le plus élevé. Le prix en jeu est la verretta d'oro : dans la tradition de Cortona, la 'verretta' est un carreau à pointe conique spécifique utilisé pour l'arbalète. Le quartier vainqueur remporte le trophée et l'honneur jusqu'à l'édition suivante.

Un mois de fête médiévale

La Giostra dell'Archidado n'est pas seulement le défi final : c'est un long calendrier de rendez-vous qui anime Cortona pendant des semaines. Cela commence par l'évocatrice cérémonie de la coulée de cire et l'offrande des cierges à Sainte Marguerite, patronne de la ville, et se poursuit avec le festival international du drapeau Bigordi e Banderie, les marchés médiévaux avec leurs métiers anciens et leurs saveurs, le Palio delle Civette de tir à l'arc et la spectaculaire reconstitution du mariage entre Francesco et Antonia. Une occasion parfaite pour découvrir Cortona, ville d'art étrusque et médiéval surplombant le Val di Chiana.