Quatre jours de jazz contemporain parmi les bastions surplombant le golfe de Gaète
Le Gaeta Jazz Festival est né pour sortir le jazz des salles de concert et le restituer au paysage. Dans la commune de Gaète, province de Latina, dans le sud du Latium, le festival occupe chaque mois de juillet certains des lieux les plus suggestifs de la ville : les Jardins des Bastions de Charles Quint, qui accueillent la scène principale surplombant la mer, la Batteria La Favorita avec sa terrasse donnant sur le golfe, la Grotta del Turco creusée dans la Montagna Spaccata et le Stadio Riciniello, siège des aftershows et de l'espace camping. La formule est celle d'un boutique festival : capacités limitées, écoute attentive, forte identité des lieux.
La programmation n'a jamais été celle d'un festival de jazz traditionnel. L'affiche privilégie le jazz contemporain et ses dérivés : nu soul, r'n'b, électronique, urban beat, psychédélisme, pop d'auteur et improvisation. Aux côtés des grands noms internationaux, les nouvelles générations de la scène italienne trouvent leur place, dans un dialogue qui, au fil des ans, a donné au festival une reconnaissance précise dans le panorama national. Le festival est organisé par la Armonia International Foundation of Arts, avec le soutien du Ministère de la Culture, de la Région Latium, de la commune de Gaète et de la Pro Loco locale.
Ceux qui viennent pour la musique découvrent une ville qui vaut le voyage à elle seule. Gaète est divisée entre le bourg médiéval de Sant'Erasmo, accroché sous le Château Angevin-Aragonais, et la partie moderne qui s'étend vers les plages de Serapo et Sant'Agostino. La Montagna Spaccata avec le Sanctuaire de la Très Sainte Trinité, la Grotta del Turco et le Mausolée de Lucius Munatius Plancus sur le mont Orlando composent un patrimoine que le festival traverse littéralement, déplaçant le public d'un lieu à l'autre au cours de la journée. C'est ici que l'on produit la célèbre olive de Gaète et la tiella, tourte salée farcie qui est le plat identitaire de la ville.
Le Gaeta Jazz Festival a construit au fil du temps une communauté fidèle, composée de passionnés arrivant de Rome, de Naples et de tout le littoral de la Riviera d'Ulysse, mais aussi de spectateurs étrangers attirés par la combinaison entre programmation de recherche et cadre balnéaire. L'ambiance est informelle, le rythme est celui des étés méditerranéens : on arrive en fin d'après-midi, on assiste au coucher du soleil depuis les bastions, on reste jusqu'à l'aftershow. Ceux qui choisissent le camping terminent souvent la nuit avec le concert à l'aube, sans jamais quitter le périmètre du festival.
Le rendez-vous est fixé à la deuxième semaine de juillet. Les dates sont annoncées au printemps et la programmation complète est dévoilée progressivement entre mai et juin. Les pass week-end s'épuisent longtemps à l'avance : il convient de s'y prendre tôt, tant pour les billets que pour l'hébergement, car juillet est déjà la pleine saison touristique sur tout le littoral pontin.
En 2026, le Gaeta Jazz Festival est devenu majeur : la XVIIIe édition, programmée du 9 au 12 juillet, a confirmé la formule qui a rendu le festival de Gaète reconnaissable, avec quatre lieux différents et une programmation qui traverse le jazz contemporain, la nu soul, l'électronique et la pop d'auteur.
Le cœur du festival est resté dans les Jardins des Bastions de Charles Quint, tandis que la Batteria La Favorita a accueilli l'avant-première du jeudi et le concert à l'aube du dimanche, la Grotta del Turco un solo de saxophone et le Stadio Riciniello les aftershows et l'espace camping.
Organisée par la Armonia International Foundation of Arts avec le soutien du Ministère de la Culture, de la Région Latium et de la commune de Gaète, l'édition 2026 a alterné noms internationaux et nouvelles voix de la scène italienne, maintenant la dimension contenue et soignée d'un festival boutique sur la mer du sud du Latium.
En voiture : depuis l'A1 sortie Cassino, puis SS630 jusqu'à Formia et SS213 Flacca vers Gaète ; depuis Rome alternativement via la SS148 Pontina et la SS7 Appia. En train : gare de Formia-Gaeta sur la ligne Rome-Naples (environ 1 heure depuis Rome Termini), puis bus de ligne ou taxi pour Gaète (environ 20 minutes). En avion : aéroports de Rome Fiumicino et Naples Capodichino, tous deux à environ 130 km.
La vente s'effectue en ligne via Dice.fm, avec des formules Weekend Pass et Day Pass. L'avant-première du jeudi et le concert à l'aube du dimanche s'achètent séparément. Certains rendez-vous collatéraux, comme le solo dans la Grotta del Turco, sont gratuits sur réservation par email.
Le festival installe un camping officiel à l'intérieur du Stadio Riciniello, sur le front de mer de Marina di Serapo, réservé aux détenteurs d'un billet. Alternativement, Gaète et la ville voisine de Formia offrent des hôtels, B&B et maisons de vacances : en juillet, il est indispensable de réserver longtemps à l'avance.
Prévoyez des chaussures confortables : les déplacements entre les Jardins des Bastions, la Batteria La Favorita et la Grotta del Turco se font à pied sur de la pierre et des escaliers. Pour le concert à l'aube, un pull léger est utile, car avant le lever du soleil, la température au bord de la mer baisse sensiblement.
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